Главный тренер "Спарты", знаменитый в прошлом полузащитник "Спартака" и сборной России полагает, что судьбу золотых медалей во многом решит ближайший тур.
– Хотя "Зенит" в последнее время сумел приблизиться к ЦСКА, его игра не производит сильного впечатления. Так, в минувшем туре питерцы победили "Краснодар" со скрипом, забив гол лишь в самой концовке, – напомнил Тихонов. – Не рискнул бы утверждать, что они избегут очковых потерь на финише. Хотя календарь у команды Спаллетти объективно легче, чем у главного конкурента.
– Почему ЦСКА притормозил?
– Соперники у красно-синих были непростые, да и потери в составе сказываются. Думбья было вернулся, но против "Динамо" и "Спартака" снова не играл, выбывали Муса, Эльм, только-только поправился Хонда... Но от травм не застрахован никто. Пока команда с честью выходит из положения, а что будет дальше, посмотрим.
– Возвращение в строй Хонды – серьезный аргумент за ЦСКА в золотой гонке?
– После его выхода на замену в дерби со "Спартаком" армейцы, безусловно, стали лучше контролировать мяч, заиграли осмысленнее. Появились обостряющие передачи японца. Хотя перелом в игру внес не столько Хонда, сколько вынужденные замены красно-белых. Но огромное значение этого легионера для ЦСКА – факт бесспорный. У Слуцкого на руках появился дополнительный козырь.
– В "Зените", между прочим, тоже травм хватает. Чего стоят потери сразу двух ведущих нападающих Халка и Кержакова.
– Есть еще Бухаров, который, правда, в отсутствие игровой практики закис. Без давно не забивающего Кержакова петербуржцы научились обходиться, а вот Халка им действительно не хватает. Бразилец в последних играх и забивал, и отдавал голевые передачи, принося очевидную пользу. Думаю, если Халк не вернется, с "Кубанью" в воскресенье зенитовцы должны сыграть, как "Барселона": без центрального нападающего. А что остается делать? Значит, нужно иметь не двух, а трех высококлассных форвардов на случай подобного форс-мажора.
– Кому из претендентов на титул симпатизируете?
– Симпатизирую я всегда "Спартаку" и хочу, чтобы он занял как можно более высокое место.
– Спрошу по-другому: кто окажется выше в итоговой таблице – ЦСКА или "Зенит"?
– Точно не отвечу. Единственное – многое решит предстоящий тур. После него уже можно будет прикидывать, что и как. Могу ошибаться, но, мне кажется, если ЦСКА не выиграет в Казани, дальше ему придется тяжеловато. При условии, конечно, что "Зенит" победит "Кубань".