Головний тренер Уельсу Роб Пейдж згадав матч проти України в плей-оф на ЧС-2022.
- Коли пролунав фінальний свисток у плей-офф проти України. Які були емоції, чи можно їх зрівняти з емоціями, які ви відчували під час своєї ігрової кар'єри?
- О, лише найкращі, безперечно.
Справді насолоджувався своєю кар'єрою. Я грав у Прем'єр-лізі у складі "Уотфорда"; ми провели кілька чудових сезонів під керівництвом Грема Тейлора, а перемога на "Уемблі" над "Болтоном" у 1999 році стала найяскравішою подією. Я також представляв свою країну – і мені пощастило стати капітаном своєї країни, що було дуже яскравою подією.
Але ніщо і ніколи не подарує вам відчуття, коли суддя дав фінальний свисток проти України 5 червня.
- Що коїлось у вас в голові?
- Це були найнеприємніші останні 15 хвилин, бо Україна чинила на нас великий тиск. Вони дуже хороша команда, і як команда вони володіють неймовірним характером та згуртованістю, які вони демонструють не лише у футболі, а і у житті.
Ми мали показати обидві сторони гри: відповідати їм фізично та ментально, перевершити їх, але при цьому грати у свою гру, бо у нас хороші футболісти. На щастя, Уейн Хеннессі у воротах був у формі - демонстрував гру світового класу. Це найкраща гра, яку коли-небудь бачив у його виконанні.
Коли суддя підніс свисток до губ, це було найкраще почуття у світі. Бачити святкування на стадіоні було неймовірно.
- Наскільки сильно на вас тиснуло бажання вивести Уельс нарешті на чемпіонат світу?
- Не сказав би, що це був тиск - на мене не тиснули ні вболівальники, ні гравці, ніхто. Ми знали, що чотири очки у двох матчах у листопаді минулого року – нічия в останньому відбірному турнірі, вдома з Бельгією, – забезпечили нам друге місце у групі та домашню гру плей-офф, що було дуже важливо.
Наші вболівальники чудові – вони відіграли величезну роль у тому, що ми потрапили на чемпіонат світу. Отримання домашньої нічиєї, а потім успіх жереба у вигляді домашнього фіналу проти України, безумовно, відіграли вирішальну роль у нашому відбірному турнірі. Без цих двох домашніх матчів ми, можливо, не сиділи б тут, кваліфікувавшись на чемпіонат світу, - каже Пейдж у коментарі FourFourTwo.
Читай також: Сергій Палкін: "Україна має бути на ЧС-2022. Ірану там не місце!"
