Киевский «Арсенал» мог разделить судьбу пропавшего из ПЛ «Кривбасса» еще в июне 2013 года. Уже тогда целесообразность участия «канониров» в предстоящем чемпионате вызывала у неофициального спонсора команды — Александра Онищенко большие сомнения. Не могли не знать о шатком юридическом и соответственно финансовом положении столичного клуба и в Комитете по аттестации ФФУ. Однако, вопреки всему, «красно-синие» все-таки начали соревнование. То, что в коллективе не все ладно, подтвердила игра — «Арсенал» стартовал двумя поражениями, затем немного выровнял ситуацию, после чего вновь выдал проигрышную серию из четырех матчей…
— Морально нам, конечно, было очень тяжело, — резюмирует экс-наставник «канониров» Юрий Бакалов. — Однако футбол для моих подопечных — не та профессия, в которой работаешь так, как тебе заплатили. Ребята, выходя на поле, забывали обо всем и просто играли…
— Но, судя по результатам, игра у команды не очень-то и ладилась.
— Я с вами не согласен. В большинстве проигранных матчей «Арсенал» демонстрировал качественный футбол. Исключением было только фиаско на «Донбасс Арене», когда «Шахтер» нас просто раздавил, отгрузив в наши ворота семь безответных мячей. Однако к тому моменту команда уже расклеилась — ее окончательно подточила финансовая безнадега. Тогда мы еще не могли позволить себе отказаться от выхода на поле. Туман обещаний спасти нас от банкротства к тому моменту еще окончательно не рассеялся. Поэтому, пусть и на глиняных ногах, но против горняков мы все-таки вышли. Итог получился более чем печальным, хотя при других обстоятельствах, уверен, мы смогли бы потрепать нервы донецкому гранду.
— Кроме этого поражения, «Арсенал» уступил еще в восьми встречах. Неужели, по-вашему, в них команда играла хорошо?
— Провальными в игровом плане можно назвать также проведенные нами поединки в Днепропетровске и Луганске. В этих матчах у «Арсенала» ничего не получалось — как не заладилось со стартового свистка, так и продолжалось все 90 минут. Если помните, в игре с «Зарей» Максим Шацких даже пенальти не забил.
— Легко догадаться, что больше всего вас удовлетворили действия подопечных в трех победных поединках…
— Не угадали. Самый достойный уровень футбола мы продемонстрировали как раз в проигранной нами встрече. Я имею в виду домашний матч с «Металлистом». Тогда команда хотела реабилитироваться за крупное поражение от «Днепра» и сыграла просто отлично. Харьковчане, пропустившие от «Арсенала» гол в конце первого тайма, не смогли прийти в себя даже после того, как повели в счете. Мы не должны были проигрывать и в этом поединке, и еще в нескольких последующих.
— Вы считаете, что «Арсенал» к 14-му туру занимал в турнирной таблице не свое место?
— Наша команда могла быть выше. Уверен, если бы мы не прекратили выступление в чемпионате и продолжали двигаться дальше, то как минимум оказались бы в десятке сильнейших. «Арсенал» мог на финише первого круга одолеть на выезде «Таврию» и уложить дома на лопатки запорожский «Металлург». А если судить об игре команды в целом, то хвалить или ругать кого-то одного я не стану. Ребята, несмотря на отсутствие вознаграждения за свой труд, сражались, как могли. Уверен, каждый из них будет востребован и в других клубах Премьер-лиги.
