Главный арбитр: Маланг Дьедиу (Сенегал)
Ассистенты: Джибриль Камара (Сенегал), Эль Хаджи Самба (Сенегал)
Бельгия - Япония 3:2
Голы: Вертонген 69, Феллаини 74, Шадли 90+4 - Харагути 48, Инуи 52
Бельгия: Куртуа, Вертонген, Алдервейрелд, Компани, Менье, Де Брюйне, Э.Азар, Витсель, Феррейра-Карраско (Шадли 65), Лукаку, Мертенс (Феллаини 65)
Тренер: Роберто Мартинес
Япония: Кавасима, Нагатомо, Х.Сакаи, Йосида, Содзи, Харагути (Хонда 81), Инуи, Сибасаки (Ямагути 81), Кагава, Хасебе, Осако
Тренер: Акира Нисино
Предупреждён: Сибасаки 40
Самая результативная команда группового этапа против сборной, которая вышла в плей-офф ЧМ только благодаря конкретным дополнительным показателям - меньшему количеству предупреждений, чем у сборной Сенегала. Но первый тайм получился из разряда "равнее не придумаешь": стартовые минуты и концовка выдались за командой Акиры Нишино. В остальное время первой половины встречи Бельгия, конечно, более-менее доминировала, но толку с этого было не много. С дальним ударом Азара справился 35-летний вратарь "Метца" Кавасима, а больше бельгийцы у чужих ворот ничего опасного создать до перерыва не сумели.
А вот Куртуа едва не пропустил курьёзный мяч и не попал в компанию к Де Хеа. После удара Нагатомо и подставленной "клюшки" Осако Тибо едва не пропустил мяч под собой и сумел зафиксировать круглый предмет со второго раза, когда тот медленно катился в направлении ворот. Обошлось...
Но на 48-й минуте команда Роберто Мартинеса и вовсе сенсационно пропустила. Мертенс на чужой половине поля сделал неточный пас на партнёра, и мяч оказался в ногах у Инуи. Нападающий "Эйбара" не растерялся и начал голевую атаку своей команды: Харагучи воспользовался свободным пространством и отправил мяч мимо Куртуа!
Правда, в ответной атаке "Самураям" откровенно повезло - Эден Азар пробил в штангу.
Но дальше - больше. На 52-й минуте Япония ещё более сенсационно удваивает счёт, причём делает это в статике. Кагава покрутился на месте в районе полукруга чужой штрафной и откатил мяч на несколько метров в направлении Инуи. Форвард "Эйбара" не придумал ничего лучше, кроме как пробить в касание. И на удивление оказался прав, мяч залетел в ворота, минуя Куртуа. 0:2!!!
Но, увы, дальше с Японией случился синдром игры на удержание счёта. Первый удар Лукаку головой пришелся рядом со штангой, второй удар Ромелу ногой был заблокирован Йосидой в подкате. Бельгийцы давили и тем самым заставили японцев нервничать. На 69-й минуте случилось наиболее яркое проявление этих нервов: Ген Сёдзи зажег свечу над собственной штрафной, и стоящий на левом краю площадки Вертонген классно сориентировался, направив в касание мяч головой точно в дальний угол.
Спустя несколько минут Феллаини сравнял счёт, замкнув подачу со стандарта. За пять минут "Красные дьяволы" отыгрались благодаря двум ударам головой.
Концовка встречи получилась адовой: на удары Шадли, Лукаку (головой) и Вертонгена (ногой, с дальней дистанции) японцы ответили точным выстрелом Хонды со штрафного. Но за 30 секунд до конца встречи "Самураи" настолько увлеклись атакой, что, видимо, посчитали, будто дополнительное время уже у них в кармане. Команда Мартинеса же провела в это время идеальную насколько это вообще возможно контратаку: Куртуа ввёл мяч в игру на Де Брюйне; Кевин протащил сферу почти до чужой штрафной и сделал пас направо на ход Менье, который прострелил в штрафную на свободного Шадли - Лукаку секундой ранее увёл за собой защитника!
Так сработала вторая замена Мартинеса. 3:2.
Бельгия была в шаге от провала, но всё же вытащила этот матч. Однако сборная Бразилии - не Япония...
