Ради исторической справедливости стоит заметить, что впервые на тренерском мостике «канониров» Арсен Венгер появился 25 сентября 1996 года, когда англичане в рамках Кубка УЕФА на выезде встречались с гладбахской «Боруссией», но официально Арсен вступил в должность только спустя три дня, когда 28 сентября «Арсенал» обыграл «Сандерленд» со счетом 2:0… Венгер никогда не слыл открытым тренером для общения с нашим братом- журналистом, однако аккурат в канун своего 20-летнего юбилея пребывания у руля легендарного клуба он просто не смог отказаться от общения со своим бывшим подопечным, а нынче экспертом Sky Sports Тьерри Анри.

— Босс, за двадцать лет руководства «Арсеналом» вы пережили массу взлетов и падений. Какие из них считаете самыми памятными?

— Лучшие моменты? Возможно, это первый «золотой дубль» либо сезон «непобедимых», когда мы не проиграли ни одного матча и выиграли титул. «Непобедимый» год — это мечта каждого тренера. Тот сезон был исключительным, потому что у меня было все необходимое для глобального успеха. Прежде всего, конечно, футболисты с индивидуальными качествами, но мы также были командой со сплоченным коллективным духом. Сезон получился необыкновенным. Многие не получают возможности пройти через такое за всю карьеру.

— Вы вспомнили «золотой дубль». Почему?

— Некоторые уже и не помнят, но когда я только приехал в Англию, самым популярным вопросом был: «Арсен, кто?» Тут меня никто толком не знал. Я стал первым тренером - иностранцем в «Арсенале», и по этому поводу было много недовольства. Для меня было важно выиграть трофеи, чтобы убедить людей, что я не просто так назначен главным тренером столь великого клуба.

— Но вы уклонились от ответа по поводу самой главной неудачи…

— Одним из худших моментов было прошлогоднее поражение от «Манчестер Юнайтед». Это был тот момент, когда я почувствовал, что шансы на чемпионство уплыли безвозвратно. Мы не могли позволить себе потерять очки в той игре. Вы спросите, что я сделал не так? Что не получилось? Мы должны были побеждать, но обиднее всего даже не поражение, а ощущение, что мы не сыграли, как умеем.

— Раньше вы опирались на тактическую расстановку 4—4—2, а теперь все чаще используете 4—2—3—1. Почему?

— Игра не изменилась, просто мне пришлось приспосабливаться к индивидуальным качествам футболистов. Если ты помнишь, то мы играли 4—4—2 с Деннисом Бергкампом, который был нападающим, но, когда вы вместе появлялись на поле, схема трансформировалась как раз в 4—2—3—1. Я изменил расстановку после того, как почувствовал, что в Лиге чемпионов мы проигрывали центр поля. Многое зависит от индивидуальных качеств нападающего и его способности создавать себе моменты. Я посчитал, что мы можем переместить одного игрока в среднюю линию и все равно сохранить остроту у ворот соперника. Тем более у нас в то время были такие парни, как Фредди Льюнгберг, который врывался в свободные зоны из глубины поля. Именно поэтому складывалось впечатление, что мы действуем с тремя форвардами.

— Никто не будет спорить, что ваши первые 10 лет у руля «Арсенала» были более успешными, нежели последующее десятилетие. Вы считаете, что потребуется много времени, чтобы начать снова регулярно выигрывать трофеи?

— Честно говоря, я никогда не думал, что это займет так много времени, но у нас были трудные годы. Во-первых, мы строили новый стадион, что ограничивало наши финансовые возможности. Пришлось продать парочку лучших игроков. Во-вторых, именно в это время в английской Премьер- лиге появилось сразу несколько инвесторов с громадными пачками денег. Сначала озолотился «Челси», после — «Манчестер Сити». Они были очень амбициозными, и мы не могли конкурировать с ними на финансовом фронте. Сейчас ситуация изменилась. Сегодня в лиге множество богатых клубов. Конкуренция сумасшедшая! Признаюсь, что эти годы были самыми тяжелыми, потому что определенные ожидания уже были, но из-за отсутствия финансового рычага мы не могли им соответствовать. Тогда нам приходилось оправдываться, почему мы не выигрываем трофеи. Но я могу понять фанатов «Арсенала», жажда побед — нормальное желание для тех, кто любит клуб.

— На ваш взгляд, сегодняшняя команда готова к реальной борьбе за чемпионство?

— Я верю в это. Считаю, что мы созрели, мы подготовились, у нас есть команда, в которой достаточно как амбициозных молодых игроков, так и опытных исполнителей.

— Алексис Санчес в роли центрфорварда, Шкодран Мустафи в обороне и Гранит Джака в центре поля. Команда стала сильнее и надежнее?

— Все выглядит именно так. Мне так кажется, тебе так кажется — осталось лишь подтвердить это стабильными результатами. У нас отличный командный дух. Все хотят быть на вершине. Любой сезон включает в себя разочарования, и важнее всего, реагирует ли команда на разочарования по- чемпионски. Мы должны показать, что способны на это, даже в условиях конкуренции самого высокого уровня, о которой нельзя забывать. Сейчас в АПЛ много команд, готовых к борьбе за титул.

— Многие ваши французские подопечные после окончания карьеры строят свою послефутбольную жизнь в Англии. Вы тоже останетесь?

— Я еще не решил. Одно могу сказать с уверенностью— я буду предан «Арсеналу» до конца своих дней. Я не вижу себя тренером где-либо еще.

— Вы в этом уверены?

— Абсолютно. Если «Арсенал» завтра скажет спасибо и до свидания, я не могу поклясться, что не буду искать работу где-то еще, чтобы продолжить жить своим увлечением. Но не в английских клубах.

— Как игрок я никогда не задавал этот вопрос, потому что футболисты, откровенно говоря, больше думают о себе, чем о боссе. Да-да, все так. Это вам всегда нужно тащить команду на себе. Но мне всегда хотелось спросить — как вы? Кто помогает человеку, который сам всем помогает? В чем же секрет такого долгого пребывания в одной команде?

— В страсти к игре! Думаю, что очень помогает и мое позитивное отношение к людям, которых я вижу впервые в жизни. Эти качества очень важны. У меня также хорошая стрессоустойчивость. Поиграв на высочайшем уровне, ты понимаешь, как сильно люди иногда недооценивают это качество. Неважно сколько тебе — 20-25 или ты уже стал тренером, стрессоустойчивость и умение сохранять концентрацию на важных вещах сильно помогают. Согласись, находясь под давлением, легко можно тронуться рассудком. Я также считаю себя мечтателем, всегда думаю, что следующая игра будет идеальной. В нашей работе всегда ждешь следующий матч. А потом оглядываешься и оказывается, что пролетело уже 20 лет. Невероятно.

— Действительно, если учитывать, что, к примеру, выиграв у руля «Реала» чемпионат Испании, вас все равно уволят…

— В Мадриде действует другая схема. Им постоянно нужны новые лица. Для меня стабильность результатов зависит от сплоченности в сердце клуба. Нет смысла менять все каждый раз, даже если у тебя неограниченные возможности.

— Признайтесь, вы скучаете по соперничеству с сэром Алексом Фергюсоном?

— Фергюсон всегда знал, как открывать себя заново, как развиваться. Он никогда не почивал на лаврах. Великолепное качество. У него было время задать себе вопросы, даже если принял решение инстинктивно. Но он любит лошадей, он любит вино. Он знает красное вино лучше, чем я. Недавно я встретился с ним испросил: «Алекс, ты не скучаешь?» Он ответил: «Нет, совсем». В тот момент я был огорчен, но это же дало мне надежду.

— У меня есть вопросы, которые четко определят, плаваете ли вы в своей статистике. Назовите мне имя игрока, которого за все время в «Арсенале» вы чаще всего выпускали на поле?

— Коло Туре.

— А вот и нет! Патрик Виейра.

— Это забавно. Я колебался между Патриком, Коло и тобой. Думаю, Коло несильно отстал.

— Какого игрока вы заменяли чаще всего?

— Тео Уолкотта?

— Опять мимо. Денниса Бергкампа. Вы убирали его с поля 140 раз.

— Ого, готов принять любую критику по этому поводу. Хотя можно посмотреть на это и с другой стороны: обычно я менял Денниса, когда исход игры уже был решен.

— Какой команде ваш «Арсенал» забивал чаще всего?

— «Ливерпулю»?

— Снова «в молоко». «Тоттенхэму». Не мог не задать этот вопрос.

— Что ж, спасибо за это (смеется).

Михаил Томин, «КОМАНДА»