"Арсенал" - "Бавария" 1:3
Голы: Подольски 55 - Кроос 7, Мюллер 21, Манджукич 77
"Арсенал": Щенсны, Санья, Мертезакер, Вермален, Косельни, Артета, Подольски (Жиру 72), Уилшир, Уолкотт, Рэмси (Росицки 71), Касорла
Тренер: Арсен Венгер
"Бавария": Нойер, Данте, ван Бюйтен, Рибери (Роббен 63), Мартинес, Манджукич (Гомес 78), Лам, Мюллер, Алаба, Швайнштайгер, Кроос (Густаво 73)
Тренер: Юпп Хайнкес
Предупреждения: Вермален 15, Санья 22, Артета 24, Подольски 66, Рэмси 67 - Швайнштайгер 36, Мюллер 58, Лам 90
...21 мая 2005 года лондонский "Арсенал" играл с принципиальными соперниками из "МЮ" в финале кубка Англии. Матч, проходивший с большим, иногда подавляющим преимуществом манкунианцев, завершился нулевой ничьей, а в серии пенальти точнее били подопечные Венгера. Скоулз промахнулся, и обладателем кубка стал "Арсенал".
Последующие события заставляют подозревать, что оскорблённый сэр Алекс в тот день воззвал к предкам-горцам из клана Фергюсонов и наслал на головы обидчиков некое особенно мощное и древнее шотландское проклятие. Со времён завоевания "канонирами" последнего трофея прошло без малого восемь лет; дети, зачатые счастливыми болельщиками "Арсенала" в ту памятную майскую ночь, уже пошли в школу и кое-как научились читать и писать, а побед на турнирах всё нет и нет. Нынешний безрадостный сезон ничем, судя по всему, не будет отличаться от предыдущих. На дворе только февраль, а команда Венгера уже постыдно вылетела из обоих домашних кубков. В чемпионате пределом мечтаний для "канониров" остаётся попадание в зону ЛЧ; ну а в первом же раунде плей-офф этой самой ЛЧ "Арсенал" сегодня потерпел такое поражение от "Баварии", которое де-факто вычёркивает лондонцев из числа претендентов на титул.
Стартовые составы обоих соперников совершенно не удивили. Арсен Венгер, как и следовало ожидать, после кубкового фиаско повыкидывал из основы всех «случайных попутчиков» типа Монреаля, Диаби и прочих Окслейдов с Чемберленами; пострадал и Жиру, которого на острие атаки заменил Уолкотт. О травме Гиббса было известно заранее, потому Вермален сохранил место на левом фланге обороны (с учётом результата тут можно смело ставить слово «увы»). А вот Косельни, которого пару дней беспокоили боле в бедре, успел восстановиться и составил дуэт с Мертезакером. Таким образом у месье Арсена обозначились те же стартовые 11, что и в недавнем матче против «Сандерленда» в АПЛ. Юпп Хайнкес тоже не мудрствовал, благо команда на ходу и все ключевые игроки здоровы. В футболках «Баварии» на поле вышли те же люди, которые в субботу обыграли «Вольфсбург», за одним исключением – выздоровевший Мартинес заменил в средней линии Густаво.
Забавно, но хозяева начали матч с храбрых атак. Большой опасности у ворот Нойера не было, тем не менее, Уолкотт и Уилшир неплохо взаимодействовали и пару раз поставили в тупик баварских защитников на подступах к штрафной. Не успели фанаты на трибунах порадоваться за своих любимцев, как "Бавария" взяла и забила. Швайнштайгер из центральной зоны протолкнул мяч на Рибери, француз отпасовал правее - на Крооса. Тони, едва войдя в штрафную, нанёс мощный удар в ближний верхний угол ворот. Попал.
Гол стал сигналом к постоянному и грозному давлению гостей - особенно на правом фланге, откуда придут и последующие два мяча в ворота Щенсны. Оборонявший эту зону Вермален катастрофически не успевал за Мюллером и Кроосом, от Касорлы толку было мало, а уж когда к атакам подключался Лам или же смещался на фланг Манджукич (и тот, и другой делали это довольно часто), "Арсеналу" впору было выбрасывать белый флаг. Остальные защитники лондонцев тоже не блистали надёжностью: Мертезакер, например, на 14-й минуте привёз опасный штрафной, не реализованный Швайнштайгером, да и в дальнейшем нередко "пожарил".
Второй гол гости забили после углового. Очередной выпад правым флангом (Рибери отпасовал поперёк на Лама, тот прострелил, и Вермален в последний миг успел выбить мяч) привёл к навесу Крооса от флажка. Мяч прилетел точно на голову высоченному ван Буйтену, Щенсны сумел отразить удар в упор, однако тут как тут был Мюллер - заваливаясь на спину, Томас с метра протолкнул отскочивший мяч в сетку. Что делали защитники "Арсенала"? По версии язвительного Барри Гленденнинга из "Гардиан" - размышляли, в какой ночной клуб пойдут после игры. А что, возможно!
До конца тайма оглушённые лондонцы сумели провести лишь две неплохие атаки. В первой главным героем был Рэмси, во второй - Уилшир, чуть не продравшийся по центру к воротам Нойера... но именно что "чуть". А вот "Бавария" перед самым перерывом едва не добила соперника. Прорыв Лама (нужно ли уточнять, что вдоль правой бровки?) завершился мягкой подачей на голову Манджукичу, и хорват, высоко выпрыгнув, отправил мяч совсем рядом со штангой. Только не с той стороны, с которой хотел.
Видимо, столь лёгкое и благоприятное течение игры повлияло даже на железных немцев - потому "Арсенал" и сумел предъявить во втором тайме пару козырей. "Бавария"-то расслабилась. И особенно расслабился Нойер, который к моменту гола хозяев не пропускал на протяжении 663-х минут во всех турнирах. И так глупо эта серия оборвалась! Уилшир подал угловой, Мануэль за каким-то лешим выскочил из ворот, но до снаряда и близко не добрался. Мяч, ударившись о газон, дезориентировал Данте отпрыгнул к Подольски; Лукас подставил голову и "с чувством глубокого удовлетворения" забил своей бывшей команде, в рядах которой так и не смог себя толком проявить.
Приободрившиеся хозяева продолжали атаковать. Венгер сделал двойную замену и едва не угадал. Соотечественник тренера Оливье Жиру упустил отличную возможность сравнять счёт через полминуты после выхода на поле! Находясь прямо напротив ворот и замыкая в касание подачу Уолкотта, Жиру с нескольких метров попал в Нойера...
Это и был тот шанс, который не получка, не аванс и выпадает только раз. Пять минут спустя привычный бардак в обороне стоил лондонцам третьего гола. Манджукич, получив пас перед штрафной, сбросил мяч направо свежему Роббену, а сам рванул к воротам. На правом фланге атаки мюнхенцев - вы не поверите! - не было никого из соперников. Роббен бросил в прорыв Лама, тот прострелил почти от лицевой линии, Щенсны помешать не смог, и мяч то ли от Манджукича, то ли от боровшегося с хорватом Санья по причудливой траектории заскочил в ворота. В оставшееся время "Арсенал" так и не вышел из комы. Гомес, появившийся на поле после 1:3, мог дело и до разгрома доводить на последних минутах игры, но под удар бросился Мертезакер.
Самым обидным для футболистов и болельщиков "Арсенала" должно быть то, что победа "Баварии" в Лондоне ничуть не отличалась от её побед над середняками бундеслиги в нынешнем сезоне. Точно такая же спокойная и красивая реализация игрового преимущества. На классе, что тут ещё скажешь...
