17 апреля

"Фулхэм" - "Челси" 0:3
Голы: Луис 30, Терри 43, Терри 71
"Фулхэм": Шварцер, Арне Риисе (Родальега 67), Сендерос, Хангеланн, Бербатов, Петрич (Фрей 82), Руис, Карагунис (Фримпонг 76), Ритер, Эмануэльсон, Эно
"Челси": Чех, Иванович, Луис, Рамирес (Оби Микель 75), Лэмпард, Торрес, Мата (Ба 81), Мозес, Азар (Оскар 69), Терри, Бертранд
Предупреждения: Руис 44, Сендерос 47 - Иванович 18

На "Крейвен Коттедж" была сыграна одна из разновидностей дерби Западного Лондона. И пусть для "Челси" в последнее десятилетие гораздо более принципиальны матчи с лидерами Премьер-лиги, болельщики "Фулхэма" до сих пор считают "синих" главным соперником своей команды. Так же, видимо, считают и сами футболисты "дачников", которые серьезно настраиваются на "Челси" и уже шесть раз кряду не позволяли фаворитам противостояния праздновать победу.

Кроме положения на карте Лондона, соперников в этом поединке роднил еще и сложный календарь заключительной части сезона. И если "Фулхэм" свою главную задачу в этой кампании уже решил, оставшись в Премьер-Лиге, то "Челси" все еще предстоит сражаться за достижение целей. Их у команды после поражения в полуфинале Кубка Англии в минувшие выходные осталось всего две: попадание в четверку в чемпионате и победа в Лиге Европы.

О еврокубке "Челси" вспомнит только через неделю, а записать три очка в таблицу и улучшить свое положение в борьбе за место в Лиге чемпионов нужно было уже этим вечером. В составе "Челси" бросилось в глаза наличие ветеранов команды Джона Терри и Фрэнка Лэмпарда, которых в последнее время чаще можно было увидеть на скамейке запасных. Для полузащитника этот матч, кстати, стал 600-м в футболке "Челси", а при удачных обстоятельствах (двух голах в ворота соперника) вице-капитан мог стать одним из лучших бомбардиров клуба, догнав Бобби Темблинга. У "Фулхэма" со старта вышли сразу три номинальных нападающих; впрочем, ни о чем, кроме дефицита исполнителей в полузащите, это не говорило.

"Фулхэм" первым взял слово, потревожив несколько раз Чеха и защитников. В ответ "Челси" на добрые десять минут запер хозяев на их половине. Ближе всех успеху был Лэмпард, чей удар слету Шварцер остановил в ближнем углу. Понимая, что длительная игра неподалеку от своих ворот может обернуться пропущенным голом, "дачники" старались дорожить мячом и при каждой удобной возможности выходили в быстрые контратаки. Особенно хороши были прорывы по правому флангу защиты "Челси", где Бранислав Иванович не всегда успевал отходить на вверенную ему позицию. Так, Георгиос Карагунис на 24-й минуте как раз из этой зоны вышел на ударную позицию и едва не попал в дальнюю девятку.

Игра могла качнуться в любую из сторон, и фактор гола приобретал тут огромное значение. В этой ситуации для "Челси" как нельзя кстати подоспел сумасшедший выстрел Давида Луиса метров с 35-ти. Бразилец разрядил пушку в дальнюю девять, таким образом отпраздновав сотый матч в составе "синих".

"Фулхэм" вовсе не выглядел растерянным и мог тут же восстановить равенство в счете. Футболисты "Челси", несмотря на то, что довольно успешно прессинговали оппонентов, все же нет-нет да и позволяли "коттеджерам" пробить из выгодной позиции. Вот и Урби Эмануэльсон воспользовался предоставленной возможностью. Мяч после удара голландца прошел между ног Фрэнка Лэмпарда и летел в угол ворот. Петер Чех вытянул снаряд из нижнего угла, успев вовремя сложиться.

Цена сэйва голкипера "Челси" возросла через пять минут, когда Джон Терри забил второй гол. Мата подобрал мяч после выноса защитников "Фулхэма" из штрафной и навесил на дальнюю штангу. Подключившийся к атаке капитан "синих" в своем излюбленном стиле головой поразил в ближний угол, перевисев оппонента в воздухе.

Второй мяч во многом стал решающим в этой игре и позволил "Челси" спокойнее провести второй тайм, при этом приберегая силы для предстоящего поединка с "Ливерпулем". Уверенность буквально сквозила из каждого действия игроков гостевой команды. И по большому счету, заставить "Челси" снова нервничать "Фулхэм" мог лишь однажды. На 70-й минуте Сендерос, казалось, наверняка пробивал после подачи от углового флага. Но Младен Петрич сыграл как заправский защитник, и, стремясь вписать свою фамилию на табло, буквально вынес мяч из угла ворот "Челси".

"Раз нападающий играет как защитник, значит, защитникам можно продолжать выполнять функции форвардов", - так, видимо, подумал Джон Терри и записал дубль на свой счет. ДжейТи воспользовался удобной скидкой Фернандо Торреса и занес игровой снаряд за линию, чем еще раз подтвердил статистику, по которой оборонцы "Челси" забивают больше других своих коллег по амплуа в Премьер-лиге. Этот эпизод поставил точку в матче и ознаменовал победу команды Бенитеса, которая вновь возвращает себе третью строчку в таблице.

"Вест Хэм" - "Манчестер Юнайтед" 2:2
Голы: Важ Те 17, Диаме 55 - Антонио Валенсия 31, ван Перси 77
"Вест Хэм": Яаскелайнен, Рид, Нолан (Тейлор 82), Джервис, Кэрролл, Важ Те, О'Брайен, Коллинз, Демель, Диаме (Коллисон 83), О'Нил (Ноубл 68)
"Манчестер Юнайтед": де Хеа, Рафаэл, Эвра, Джонс, Фердинанд, Антонио Валенсия, Руни (Гиггз 71), Видич, Кэррик, ван Перси, Кагава (Эрнандес 78)
Предупреждение: Кэрролл 50

Истории свойственно повторяться. На "Аптон Парк" мы еще раз могли убедиться в справедливости этого суждения. Встреча в рамках 1/16 Кубка Англии в январе этого года закончилась вничью - 2:2. Спустя три месяца ситуация повторилась: МЮ вновь вынужден был довольствоваться равным счетом. Причем и тогда, и сейчас манкунианцы вынуждены были отыгрываться, а спасительный гол записал на свой счет Робин ван Перси.

"Вест Хэм" со старта предложил команде Фергюсона быструю фланговую игру, к которой "красные дьяволы" оказались не слишком готовы. Гости действовали довольно апатично и расплата не заставила себя долго ждать. Мэттью Джарвис переиграл Рио Фердинанда и навесил на Энди Кэрролла, чья скидка позволила отличиться Важ Те.

Многие игроки "Юнайтед" никак не могут записать этот матч себе в актив. Но Синдзи Кагавы это явно не касается. Активные действия японца позволили МЮ довольно быстро сравнять счет. Полузащитник разобрался с Уинстоном Ридом и выкатил мяч Антонио Валенсии, который подставил ногу, увенчав старания партнера.

Невнятно проведенный первый тайм никак не отразился на игре МЮ после перерыва. Манкунианцы пребывали словно в полудреме и вскоре вновь оказались в роли догоняющих. Это Диаме обводящим ударом в дальний угол из от края штрафной заставил трибуны восторженно вскрикнуть.

Лишь после того, как в воздухе ощутимо запахло жареным, гости наконец встрепенулись. И вновь решающий вклад в забитый мяч внес Кагава. Прежде чем оказаться в сетке после добивания Робина ван Перси, мяч, посланный Синдзи, обстучал обе штанги. Все бы ничего, но голладский форвард в момент первого удара находился "вне игры". Вспомнив подвиги первой части сезона, когда слова "камбэк" и "МЮ" были почти синонимами, гости бросились забивать третий гол. Хавьер Эрнандес мог стать героем "Юнайтед" в этот вечер, но упустил несколько хороших возможностей. Может быть, это и к лучшему - ведь теперь чемпионская интрига поживет чуть дольше. К тому же на победу команда Фергюсона никак не наиграла.

"Манчестер Сити" - "Уиган" 1:0
Гол: Тевес 83
"Манчестер Сити": Харт, Ричардс (Синклейр 83), Компани, Лескотт, Насри, Коларов, Гарсия (Милнер 59), Агуэро (Джеко 46), Барри, Тевес, Туре
"Уиган": Роблес, Коне, Алькарас, Маккарти, Ди Санто (Макманаман 68), Мэлони (Эспиноса 89), Гомес (Макартур 84), Бойс, Босежур, Фигероа, Шарнер
Предупреждения: Ричардс 38, Тевес 50 - Маккарти 90+4

В прошлые выходные и "Манчестер Сити" и "Уиган" объединила общая радость - обе команды пробились в финал Кубка Англии. Для "горожан" попадание в решающий поединок является хорошим шансом не остаться без трофеев в этом сезоне, а для "латикс" подобное достижение и вовсе стало первым в истории.

Хоть матч на "Этихаде" и можно было назвать репетицией финала, но вряд ли Роберто Мартинес думал о предстоящем в мае событии. Куда больше тренера "Уигана" сейчас заботит положение его команды в турнирной таблице. Традиционный борец за выживание занят привычным для себя делом в нынешнем сезоне и на момент начала поединка от спасения "латикс" отделяли три очка. Это говорило лишь об одном: стараться набрать зачетные пункты нужно было и в гостях у действующих чемпионов Англии. Задача представлялась невероятно сложной, если учесть, что "Уиган" в последних шести матчах только проигрывал МС и к тому же не смог ни разу поразить ворота соперника.

К чести команды Мартинеса в отчетной встрече они смогли достойно противостоять "горожанам" и вполне заслужили увезти хотя бы ничью с "Этихада". Кто знает, может быть, "Уигану" удалось бы добиться даже победы, реализуй Ди Санто выход один на один - аргентинец проиграл свою дуэль Джо Харту. Гости совсем не заслуживали поражения. "Латикс" выглядели свежее, чем МС, а футболисты играли с большей мотивацией и самоотдачей. Награда за старания могла прийти на 85-й минуте, но Антолин Алькарас потревожил перекладину ворот хозяев поля.

В итоге, упустив свои шансы, "Уиган" стал жертвой исполнительского мастерства Карлоа Тевеса. Коларов отдал передачу на аргентинца. Форвард начал свое движение от линии штрафной и, убрав двоих защитников по пути, точно пробил по воротам. Нелогичная победа "Сити", которая заставляет лишь испытывать жалость по отношению к проигравшим. Впрочем, оплакивать "Уиган" рано, шансы на спасение еще есть. Все в руках Роберто Мартинеса и его подопечных.

16 апреля

"Арсенал" - "Эвертон" 0:0
"Арсенал": Щенсны, Санья, Мертезакер, Косельни, Артета, Уилшир (Окслейд-Чемберлен 68), Жиру, Уолкотт (Подольски 69), Рэмси, Касорла, Гиббз (Монреаль 90)
"Эвертон": Ховард, Бэйнс, Гибсон, Джагьелка, Миральяс (Овьедо 90+5), Дистен, Бэркли (Елавич 76), Пиенаар, Коулман, Феллайни, Аничебе (Нейсмит 90+2)
Предупреждения: Артета 56, Монреаль 90+4 - Гибсон 28, Пиенаар 35, Бэркли 70

Представители обеих команд перед матчем не уставали объяснять, насколько важным является игра на "Эмирейтс". В принципе, все эти разговоры были излишни, стоило только взглянуть в турнирную таблицу. "Арсенал" шел третьим, опережая "Эвертон" на три позиции и четыре очка. Между соперниками расположились еще два претендента на место в четверке - "Челси" и "Тоттенхэм". В такой ситуации победа нужна была и "канонирам", и "ирискам". Обе команды подходили к очной встрече в хорошей форме: лондонцы победили в семи из восьми последних поединков, а мерсисайдцы не проигрывали уже почти два месяца, лишь однажды сыграв вничью в этот период.

История личных взаимоотношений "Арсенала" и "Эвертона" должна была настраивать болельщиков команды Венгера на позитивный лад. "Канониры" ни разу не уступали "ирискам" на "Эмирейтс", да и со времен существования Премьер-лиги не набрали очков в матче с мерсисайдцами всего раз. Не проиграл "Арсенал" и на этот раз, вот только вряд ли нули, которые в итоге остались гореть на табло, порадовали кого-либо на трибунах.

"Эвертон" сразу показал, в каком ключе собирается действовать. Подопечные Мойеса не стеснялись жестко, а порой и жестоко встречать своих оппонентов, сводя на нет преимущество хозяев в скорости. Тактика действовала и "Арсенал" редко появлялся у ворот Ховарда. Правда, и гости считанные разы создавали что-то более-менее похожее на атаки. Такая игра шла большую часть первого тайма и лишь перед перерывом команды позволили друг другу провести разящие выпады, которые могли обозначить преимущество одной из сторон перед уходом в раздевалку.

Первым шансом отметился "Эвертон". Баркли, подменявший в этом матче Леона Османа, вывел один на один Виктора Аничебе. Нигериец славится мощью, но никак не изяществом, а потому в этой ситуации упустил возможность открыть счет. "Арсенал" ответил сразу двумя моментами. Жиру мог расстреливать ворота "ирисок" после прострела справа, но запустил мяч на трибуны, а своевременный подкат Ягелки спас "Эвертон" от неприятностей после удара Касорлы из пределов штрафной.

Во втором тайме "Арсенал" более плотно взял в осаду владения Ховарда. Временами преимущество "канониров" было значительным, а "Эвертон" оказывался прижатым к своим воротам. В распоряжении хозяев поля было много стандартных положений, но использовали они их крайне бестолково.

Несмотря на некоторые трудности, в целом команда Мойеса справлялась со своей задачей и многого придумать в атаке лондонцам не дала. Тем не менее, сказка для "Арсенала" могла быть со счастливым концом, будь Жиру точнее или решительнее Окслейд-Чемберлен, которому следовало бить из выгодного положения, а не отдавать передачу на французского форварда.

Таким образом, "Арсенал" не смог раскусить крепкий орешек Дэвида Мойеса, предоставив шансы конкурентам обойти себя в таблице. "Эвертон", судя по показанной игре, изначально был вовсе не прочь разжиться хотя бы одним очком и добился этого.