Весной донецкому «Шахтеру» определенно везет с жеребьевкой. Если в Лиге чемпионов «горнякам» досталась группа, в которой первые два места еще до старта турнира были забронированы за «Реалом» и «ПСЖ», а в декабре не многие обрадовались попаданию на «Шальке», то сейчас можно сказать, что фарт преследует команду Луческу в Ньоне. Сначала «оранжево-черным» достался едва ли не самый «сладкий» соперник из всех возможных на стадии 1/8 финала Лиги Европы – «Андерлехт», а затем Александр Фрай вытянул в соперники донетчанам португальскую «Брагу». И это притом, что «Шахтер» мог попасть на «Боруссию», «Ливерпуль» или «Севилью».

«Брага» дважды приезжала в Украину в сезоне 2010/11 – сначала в Донецк, затем в Киев. С тех пор прошло довольно много времени, многое поменялось как в команде Луческу, так и у португальцев. Поэтому будет не лишним начать представление соперника «горняков» с истории. Тем более интересных моментов в ней хватает.

Сабо сделал из «Браги» маленький «Арсенал»

Брага, город с 2250-летней историей, один из старейших христианских городов, жители которого гордятся титулом «Города архиепископов». В религиозной столице Португалии проживает чуть больше 170 тысяч жителей, а количество храмов в нем удивляет – ровно 365! «Каждый день можно молиться в новом храме», - шутят браганцы. Собственно, религиозность города и дала команде одно из прозвищ – «архиепископы».

Футбольный клуб «Брага» недавно отпраздновал 95-летний юбилей. На протяжении пяти лет местные студенты пытались создать клуб, но смогли сделать это только 19 января 1921 года. Именно с этой даты берет свою историю «Sporting Clube de Braga».

Клубный герб заимствован у города – на нем изображены святая Мария с младенцем Иисусом, две башни и три щита, а сверху корона в виде крепости. Отличается лишь цветовая гамма: у города она синяя, а у клуба – красно-белая.

Изначально цветами клуба были белый и зеленый, но в 1935 году венгр Йожеф Сабо, полный тезка экс-тренера «Динамо» и сборной Украины, сделал крутой поворот в истории клуба. Сабо, возглавлявший «архиепископов» в то время, как-то раз поехал в Лондон, где побывал на «Хайбери». Впечатлявшийся игрой «канониров», он потребовал поменять клубные цвета на такие же, как у «Арсенала» - красный и белый. С тех пор основной комплект формы «Браги» красно-белый, а саму команду частенько называют «маленький «Арсенал» и «арсеналистас».

В Португалии Сабо – легендарная личность. Большую часть карьеры он провел в «Ференцвароше», а на берега Атлантики прибыл уже в 30-летнем возрасте. Поиграл за «Мадейру», «Маритиму» и «Порту», именно у руля «драконов» начал тренерскую карьеру и кое-чего добился. С «Порту» и «Спортингом» выигрывал чемпионат и Кубок страны, трижды работал с «Брагой», а в уже почтенном возрасте возглавлял сборную Анголы.

До 1947 года «Брага» довольствовалась выступлениями в Сегунде, втором по силе дивизионе Португалии. Попав в элиту, «архиепископы» долгое время не могли там закрепиться, барражируя между дивизионами, но даже несмотря на такую нестабильность в 1966 году смогли завоевать свой первый трофей – Кубок Португалии. По пути к финалу команда Мануэля Палмейры убрала со своего пути ставшего в том сезоне чемпионом «Спортинг» (1:1, 1:1 и 1:0 в переигровке) и экс-чемпиона, финалиста КЕЧ «Бенфику» (4:1, 1:3). А в финале «Воины Миньо» (так «Брагу» прозвали в честь региона, в котором расположен город) одолели «Виторию», финишировавшую четвертой в чемпионате. Единственный гол провел аргентинец Перришон, навсегда вошедший в историю клуба.

Этот триумф в Кубке так и остается поныне единственным в истории «Браги». Свой второй трофей в клубный музей браганцы поставили аж в 2013-м, выиграв Кубок португальской лиги. После успеха в 66-м они стартовали в Кубке обладателей кубков, быстренько вылетев от венгерского «Гьора», успели покинуть элиту и вернулись в нее только в 1975-м. С тех пор «Брага» регулярно играет в Примейре, но ограничивается покусыванием трех грандов и выходами в финал Кубка (4 раза).

Кардинально история «Браги» поменялась в 2003 году, когда президентом клуба стал Антонио Сальвадор. Молодой бизнесмен здорово разбирается в футболе, он перестроил клуб на современный лад, избрал бразильский вектор на трансферном рынке, который и позволил достичь результатов.

Домашней ареной «Браги» является стадион «Брага Мунисипал», вмещающий 30 154 человек. В простонародье его называют «Карьер». Стадион является одним из самых красивых и уникальных в мире, так как расположен в нише, вырубленной прямо в скале. В свое время здесь был карьер, о котором власти города вспомнили, размышляя над тем, где бы построить арену под Евро-2004. Он имеет всего две трибуны, крыши которых соединены натянутыми стальными тросами. Интересно, что болельщики попадают на арену не поднимаясь, как это зачастую бывает, а опускаясь. А чтобы перебраться с одной трибуны на противоположную, нужно пройти по тоннелю, расположенному под полем.

Также стадион является одним из самых дорогих в Португалии. Одна лишь стоимость работ по извлечению скальных пород португальским налогоплательщикам обошлась в 83 млн. евро. Изначально смета стадиона составляла 32,5 млн. евро, но в итоге потянула на 161 млн. евро.

Во время Евро-2004 здесь проводились два матча группового турнира: Болгария — Дания (0:2) и Нидерланды — Латвия (3:0). Еще четырежды сюда приезжала сборная Португалии.

Страшный сон Шевченко

С сезона 2004/05 «арсеналистас» регулярно выступают в еврокубках, дважды попадали в групповой раунд ЛЧ и были в шаге от победы в Лиге Европы – в 2011 году «Брага» уступила в финале турнира землякам из «Порту».

В том триумфальном, несмотря на поражение в финале, сезоне «Брага» дважды пересекалась с украинскими командами. Вместе с «Шахтером» команда Домингуша Пасиенсии играла в групповом раунде Лиги чемпионов, а «Динамо» противостояло португальцам в 1/4 финала Лиги Европы, куда команда пробилась заняв 3-е место в группе ЛЧ.

«Горняки» тогда уверенно справились с «архиепископами», добыв две победы в двух матчах. В Браге команда Луческу все сделала во втором тайме, организовав три безответных гола – дважды забивал Адриано, еще один гол на счету Дугласа Косты. А в Донецке «Шахтер» победил португальцев со счетом 2:0 – также во второй половине забивали Рац и Адриано.

С «Динамо» у «Браги» получилось куда более эмоциональное противостояние, на кону стояла путевка в полуфинал Лиги Европы. Первый матч в Киеве закончился вничью 1:1, причем оба гола были забиты за первые 13 минут – Ярмоленко открыл счет, а Гусев вскоре срезал мяч в свои ворота. Именно в том поединке свою единственную красную карточку в карьере заработал Андрей Шевченко. На своем стадионе в ответном противостоянии команда Пасиенсии сделала то, что умела лучше всего – грамотно сыграла в обороне и отстояла нули, пробившись в полуфинал.

Больше «Брага» с украинцами не пересекалась, а вот «Шахтеру» отлично известны португальские соперники. Помимо «Браги», «горняки» играли со всеми тремя китами португальского футбола. Трижды им противостоял «Порту», по разу «Спортинг», «Бенфика» и «Боавишта». В шести матчах с «драконами» донетчане не добыли ни одной победы, дважды проиграли лиссабонским «львам», а с «орлами» обменялись выездными победами. Лишь с «Боавиштой» в Кубке Кубков-1997/98 «Шахтер» справился по сумме двух матчей. Итого, в 14-ти матчах с португальцами у «Шахтера» четыре победы при шести поражениях, причем трижды «горняки» в этих противостояниях побеждали в Португалии.

На четырех фронтах без перемен

Зачастую важнейшей задачей скромной команды, добившейся неплохих результатов, является сохранение лидеров. Большинству в подобной ситуации удержать игроков не удается, они уходят на повышение, а их места занимают новички, которым необходимо время, чтобы как минимум повторить успехи предшественников. «Брага» исключением не стала, после триумфального сезона 2010/11 команда изменилась до неузнаваемости. В заявке команды из тех, кто противостоял «Шахтеру» пять лет назад, значится лишь Алан. В то время как у «горняков» есть Пятов, Срна, Кучер, Ракицкий, Степаненко, Кобин и Эдуардо.

Собственно, это и не удивительно, ведь практически все португальские клубы живут тем, что воспитывают футболистов, а потом продают их в более серьезные клубы. Прошлым летом, например, «арсеналистас» продали Адерлана («Валенсия»), Эдера («Суонси»), Зе Луиса («Спартак»), Рубена Микаэла («Джанчунь Эвер Брайт») и заработали более 28 млн. евро. В обратном направлении идут куда более скромные игроки и за куда меньшие деньги.

Но даже несмотря на нестабильность состава, «Брага» в нынешнем сезоне демонстрирует неплохие результаты. В чемпионате, несмотря на поражение в последнем туре от «Бенфики» с разгромным счетом 1:5, «архиепископы» идут четвертыми, уступая лишь тройке грандов. Отставание от третьего места составляет 11 очков и в Лигу чемпионов через чемпионат команде уже вряд ли удастся пробиться, зато путевка в Лигу Европы от них точно никуда не денется.

Здорово «Брага» участвует и в Кубковых турнирах. В Кубке Португалии «красно-белые» вышли в финал, где встретятся с «Порту» 22 мая. А в полуфинале Кубка португальской лиги сыграют с «Бенфикой». Получается, что «Брага» продолжает участвовать на всех четырех фронтах.

Путь в четвертьфинал Лиги Европы у португальцев был не сложным, но и простым его не назовешь. На групповом этапе («Брага» избежала матчей квалификации) соперник «Шахтера» занял первое место, опередив «Марсель», «Слован» и «Гронинген», а в плей-офф поочередно прошел «Сьон» (2:1; 2:2)и «Фенербахче» (0:1; 4:1). Стоит отметить, что на своем поле в еврокубках команда не проигрывает пять матчей, а в чемпионате за сезон уступила только «Бенфике» в ноябре, поэтому «выпить» «Брагу» на ее поле «горнякам» будет очень непросто.

Бразильский легион

Со времен последней встречи с «Шахтером», «Брага» поменяла пятерых наставников. Летом команду возглавил 43-летний Пауло Фонсека, сменивший Сержио Консейсао. Фонсека, в отличие от своего предшественника, многого на футбольном поле не достиг, ограничившись выступлениями за скромные португальские коллективы вроде «Белененсеша», «Маритиму» и «Амадоры». Тренер из него получился более успешный. Долгое время он трудился в клубах Сегунды, пока не добился значительного прогресса с «Авешем». Вывести его в элиту не получилось, команда финишировала лишь третьей в сезоне 2011/12, но работу Фонсеки оценили клубные боссы «Пасуш Феррейры». Сходу он занял третье место с «Пасушем» и вывел его в Лигу чемпионов, а сам пошел на повышение – тренеру предложили возглавить «Порту», в котором он когда-то не смог закрепиться в качестве игрока.

Видимо, добиться успеха с «драконами» ему не суждено, потому что Фонсеку уволили за плохие результаты уже по ходу первого сезона. Далее было возвращение в «Пасуш» и приглашение в «Брагу», с которой уроженец Мозамбика пока что работает на твердую «четверку».

В первой части сезона основным голкипером команды был россиянин Станислав Крицюк, но зимой он на правах аренды отправился в «Краснодар». С «Шахтером», скорее всего, сыграет Матеус Магальянс, который от звонка до звонка провел все 10 матчей в Лиге Европы в текущем сезоне. В последних играх Фонсека доверил место в воротах своему ставленнику Марафоне, с которым работал сначала в «Авише», а потом и в «Пасуше», но после пяти пропущенных мячей от «Бенфики» бразилец вряд ли получит место в составе.

Справа в обороне действует 29-летний бразилец Байано. В клубе находится уже пять лет, но игроком основного состава стал лишь недавно. Гренадерскими данными не обладает, но зато имеет отличную скорость и технику. Свои непосредственные обязанности выполняет не лучшим образом, фланги вообще ахиллесова пята обороны «Браги». В недавних матчах со «Сьоном» и «Бенфикой» через его зону ответственности прошло немало острых атак. Тайсону и компании стоит это учесть и как можно чаще нагружать бразильца работой.

На противоположном фланге располагается Марсело Гойяно, получивший прозвище в честь места рождения – бразильского города Гойяс. Ему 28 лет, в «Браге» выступает второй сезон и также не многого добился за свою карьеру. Частенько подходит к мячу для исполнения стандартных положений.

Пару центрбеков Фонсека тасует на протяжении четырех последних матчей, да и вообще определиться с основой у него не получается. В нынешнем сезоне он опробовал более 30 футболистов! Наверняка и после разгрома от «Бенфики» кто-то из дуэта центрбеков Пинту – Феррейра потеряет место в основе. Основным защитником «Браги» является 24-летний Вилли Боли – воспитанник «Осера», обладающий недурственными физическими данными, но при этом не всегда отличающийся расторопностью и быстротой, из-за чего португальцы частенько страдают.

Рядом с ним чаще других играет его одногодка Рикардо Феррейра, у которого интересная судьба. Он родился в Канаде в семье выходцев из Португалии, футболом начал заниматься в «Порту», а в 15 лет получил приглашение в академию «Милана». Там ему закрепиться не удалось, но в Серии А он все же поиграл, побывав в аренде в «Эмполи». Также является человеком Фонсеки, с которым год назад работал в «Пасуш Феррейре». Еще одним кандидатом на попадание в основу является Андре Пинту - вице-капитан команды, на счету которого один матч в составе сборной Португалии. Большой любитель грязной игры и карточек.

Надежностью в обороне нынешняя «Брага» далеко не отличается, частенько допуская позиционные ошибки. Помогают им в этом и опорники, допускающие грубые обрезки, как в ситуации с первым голом «Бенфики» в минувший уик-энд. Фонсека играет в два форварда, поэтому на центральных хавбеках лежит огромная ответственность и большой объем работы. Здесь играют черногорец Никола Вукчевич, которого наш Евгений Арановский удалил в матче со «Сьоном» за затяжку времени, и бразилец Луис Карлос. Первому 24 года, он является игроком сборной своей страны и имеет неплохие перспективы. Цепок в отборе, умеет поддержать атаку. Карлос более опытен, ему 30 лет, но «Брага» - наивысшая точка в его карьере.

Наряду с Боли и Пинту, Вукчевич – самый грубый игрок команды. «Брага» вообще не отличается толерантностью и занимает первое место в нынешней Лиге Европы по количеству совершенных фолов. Эти ребята не церемонятся, еще и провоцировать умеют.

На флангах есть два техничных игрока – 36-летний Алан, который тут играет уже восемь лет, и лидер команды Рафа Силва, попавший в заявку сборной Португалии на ЧМ-2014. На счету 22-летнего «португальского Азара», которым не так давно интересовался сам «МЮ», четыре «ассиста» в текущем евросезоне, да и забивать этот парень умеет, причем делает это в важных матчах. Здорово работает с мячом на скорости, умеет действовать не стандартно и обладает поставленным ударом. Пожалуй, самый опасный игрок в составе «Браги».

Также на фланге готов сыграть один из лучших бомбардиров команды Педро Сантуш, на счету которого семь мячей в Примейре. Он является штатным пенальтистом и в целом здорово справляется со стандартами. Также не стоит забывать об арендованном зимой у «Порту» Жозуэ, который уже дважды забивал в Лиге Европы и всегда готов усилить игру. Правда, последний из-за травмы рискует пропустит противостояние с «Шахтером».

В атаке у «Миньо» два прекрасных форварда – Ахмед Хассан и Никола Стоилькович. Египтянина украинские болельщики должны помнить по матчам против «Динамо» в составе «Риу Аве», в «Брагу» форвард сборной Египта перебрался уже по ходу текущего сезона, что не мешает ему вместе со Стоильковичем быть лучшим бомбардиром команды в чемпионате и Лиге Европы. Серб также пришел в клуб летом, скауты «арсеналистас» нашли его в «Чукаричках». Оба пришлись ко двору в команде Фонсеки и забили уже по 9 мячей в Примейре и по три раза отметились в Европе. Стоилькович даже наиграл на вызов в сборную Сербии, в марте он впервые вышел на поле в футболке национальной сборной против поляков.

Да, можно согласиться, что со жребием «Шахтеру» повезло, но закидывать шапками «Брагу» слишком рано. У «канониров» есть свои слабые места, в частности, защитники не столь быстры, на флангах есть проблемы, и позиционно у своих ворот португальцы частенько проваливаются. Как показали матчи с «Бенфикой» и «Белененсешем», не всегда команда Фонсеки справляется с прессингом, выходить из-под него без ошибок не удается.

Но вместе с тем стоит обратить внимание на сильные стороны соперника. «Брага» хороша в атаке, техничный Хассан, мощный и пластичный Стоилькович доставят хлопот обороне «горняков», которой придется обойтись без Кучера и Ракицкого в первом матче. У «Воинов Миньо» есть лидер – Рафа Силва. Скоростной и очень опасный хавбек, способный атаковать из глубины и убежать в отрыв. За счет своих скоростных крайков и готовых всегда откликнуться на заброс нападающих «Миньо» здорово играют на контратаках. Еще одним преимуществом португальцев будет домашняя арена, на которой они проиграли всего раз в этом сезоне. Без двух ведущих центрбеков первый матч становится ключевым для «Шахтера» в этом противостоянии, но мы верим, что у команды Луческу все получится. Опыт румына также на его стороне.