Сегодня официальный сайт «Манчестера Юнайтед» объявил о подписании нового контракта с Райаном Гиггзом – человеком, который олицетворяет клуб, являясь, не побоюсь этого слова, его легендой. Эта новость очень обрадовала многочисленных болельщиков валлийского футболиста. Теперь у них будет возможность еще как минимум год любоваться игрой неугасающего валлийца.
Как известно, Гиггз на протяжении всей своей карьеры предан только одному клубу – «Манчестер Юнайтед». В нем он провел уже без малого 26 лет! Однако не все знают, что талант Гиггза в свое время открыл простой молочник из Суиндона (городок, расположенный в 7 километрах от Манчестера), куда семья Райана переехала из Уэльса. Зовут его Деннис Скофилд. Сейчас ему 82 года, но несмотря на свой солидный возраст, он до сих пор продолжает трудиться в академии «Манчестер Сити» (да-да, не удивляйтесь!).
Как я уже написал, Скофилд был молочником, но параллельно работал тренером детской команды «Динс», а также скаутом «Манчестер Сити». В своей автобиографической книге Гиггз охарактеризовал Денниса следующими словами: «Скофилд – великий мужик, настоящий футбольный человек. Он не мог спокойно пройти мимо и не остановиться, когда рядом проходил какой-либо матч».
Знакомство Денниса с Райаном состоялось в 1981 году. «Однажды я увидел, как из местной школы вышли несколько ребят с бутсами в руках. На вид им было по 8-9 лет. Я уточнил у парней, не идут ли они играть в футбол, и решил понаблюдать за игрой. Во время матча я обратил внимание на мальчика, который действовал на левом фланге. Он был быстрым, как антилопа. Звали его Райан Уилсон (в 16-летнем возрасте после развода родителей валлиец возьмет фамилию своей матери - прим.авт.). Я спросил у одного из учителей, присутствуют ли на игре родители этого парня. Он ответил мне, что да. Затем я обратился к матери Райана и предложил ей отдать парня в нашу молодежную команду, на что она ответила согласием», - вспоминает Скофилд первую встречу с Райаном.
Скофилд в молодости также был футболистом, выступал за «Болтон». Он был знаком с легендарным валлийским футболистом Джоном Чарльзом, которому противостоял в финале Кубка Англии среди военнослужащих. Работая скаутом, Деннис, по его же словам, мог разглядеть в юном футболисте то, чего другие не смогли бы увидеть.
«С первого дня все убедились, насколько Райан был хорош. Он сразу всем понравился. Через некоторое время парень спросил у меня, может ли его брат Родри присоединиться к команде. Мы ответили согласием. Райан сходу заиграл в нашей команде девятилетних (U-9). Он играл блестяще! В то время он выделялся своей скоростью и умением контролировать мяч», - говорит Скофилд в интервью Daily Mail.
Через некоторое время Скофилд порекомендовал парня «Манчестер Сити», и «горожане» с радостью приняли таланта. Правда, сначала покрутили носом. «Когда я впервые привез Райана, в клубе спросили: «Кто это?». Через год эти же люди приезжали на игры нашей команды (Гиггз-Уилсон параллельно продолжал играть за «Динс» - прим.авт.) только ради того, чтобы полюбоваться игрой юного футболиста. Никто так не выделялся на поле, как Райан. Он был словно с другой планеты. Несмотря на то, что Гиггз всегда говорил, что мечтал только о «Манчестер Юнайтед», в то время он связывал определенные надежды с «Сити». Клуб в свою очередь также рассчитывал на парня в будущем. Однажды я сказал Кену Барнсу, чтобы он был начеку и в день, когда мальчику исполнится 14 лет, обязательно приехал к нему домой и заключил контракт, иначе «Юнайтед» его опередят. На это главный скаут «горожан» ответил, что уже обо всем договорился с родителями Райана», - вспоминает Скофилд.
Но Алекс Фергюсон и скаут «красных дьяволов» Джо Браун таки опередили Барнса. Ранним утром 29 ноября 1987 года представители «Юнайтед» побывали в доме Гиггза и подписали с ним контракт. «Я был разочарован тем, что «Сити» упустили парня, поэтому также решил покинуть клуб», - говорит Деннис.
Поработав в «Блэкберне» и «Манчестер Юнайтед», Скофилд спустя некоторое время вернулся в «Сити». Все эти годы он поддерживает дружеские отношения с Гиггзом и гордится тем, что в свое время открыл талант парня мировому футболу…
