Сборная Словакии - одно из открытий отборочного турнира Евро-2016. Команда-сенсация, не иначе. Стартовав с шести кряду побед, она в итоге хоть и сбавила под конец обороты, тем не менее пробилась напрямую во Францию, финишировав второй в группе, следом за испанцами. Впервые словаки будут представлены на главном континентальном празднике четырехлетия. И это после пяти неудачных попыток!
Визитная карточка
Трофеи и достижения - выход в 1/8 финала ЧМ-2010
Главный тренер - Ян Козак
Капитан команды - Мартин Шкртел
Наибольшее количество матчей за сборную - Мирослав Кархан (107)
Наибольшее количество мячей за сборную - Роберт Виттек (23)
Наивысшее достижение на чемпионатах Европы - выход в финальную часть (2016)
Спонсор - Puma (Германия), основной цвет формы - белые футболки, белые трусы
Девиз на автобусе - Jeden národ, jedno srdce, jeden sen! ("Один народ, одно сердце, одна мечта!")
Чехословакия? Нет, просто Словакия!
Развал Советского Союза и его дробление на мелкие государства фактически совпало с распадом Чехословакии. Падение коммунистического режима привело к политическому размежеванию Чехии и Словакии, которые взяли курс на независимость. С 1993 года республика перестала существовать, два новых государства, рожденные в результате так называемого "бархатного развода", начали все с нуля. С того времени берет свое начало история и сборной Словакии, которая приняла участие во всех отборах к чемпионатам мира и Европы, но только однажды сумела пробиться на мундиаль. Пробиться на континентальную арену все никак не удавалось: все пять попыток оказались неудачными. И только шестая, уже при новом тренере Яне Козаке, принесла столь долгожданный, выстраданный результат. Команда Словакии напрямую вышла на Евро-2016 - что, между прочим, не удалось украинской сборной, с ней соперничавшей.
Любопытно, что после своего назначения в июле 2013-го Козак сделал многообещающее заявление, что, мол, пришел его черед серьезно потрудиться. Разумеется, тренер, до сей поры работавший исключительно с клубными командами, говорил о перспективе, о грядущем Евро, поскольку шансов выйти на ЧМ-2014 фактически уже не оставалось. Догнать за оставшиеся четыре тура убежавшую вперед Грецию - означало сотворить чудо. Команда Козака финишировала третьей, отрыв от второй позиции составил 12 очков. Потом наступила череда товарищеских матчей, и все наверняка помнят позорную нулевую ничью с Гибралтаром... Но Яну Козаку все простили, решив, по всей видимости, не рубить с плеча, а дождаться отборочной кампании к Евро-2016.
И не ошиблись. Матерый тренер подарил Словакии то, чего она ждала всю независимость - возможность окунуться вместе с другими европейскими сборными в водоворот футбольного фестиваля четырехлетия.
Нужно отметить, что старт в квалификации словаки выдали на зависть всем врагам - шесть побед из шести. Прогнозируемо были повержены Беларусь, Македония (дважды) и Люксембург, достаточно неожиданно - Украина, и уж совсем сенсационно - Испания. Задел был сделан, после чего сохранить лидирующие позиции оставалось делом техники. С чем подопечные Козака отменно справились, набрав в общей сложности 22 очка.
Настоящий Козак!
Козак-тренер, будем говорить, уже состоялся. Вывел сборную в финальную часть Евро - и уже попал в историю словацкого футбола. Однако, пожалуй, немногие в курсе, что в свое время Ян Козак добился еще больших высот как футболист. Выступая на позиции полузащитника, он защищал цвета чехословацких команд "Локомотив" и "Дукла". В 1981 году был признан лучшим игроком страны, а спустя год выиграл свое единственное чемпионство. За сборную провел 55 матчей, забил девять мячей. В 1980-м стал бронзовым призером Евро-1980, а вот спустя два года, на чемпионате мира в Испании, ни одной игры так не сыграл - всему виной травма... Завершив активные выступления в 1990-м, Ян Козак только через три года взялся за тренерскую работу. В 1997 и 1998 годах ведомый им "Кошице" выигрывал золото национального чемпионата и вдобавок ко всему стал первым словацким клубом, которому посчастливилось пробиться в групповой этап Лиги чемпионов.
С 2013-го в карьере Козака-тренера начался новый этап. Яркий. Запоминающийся. Похожий на праздник, который, верят словацкие болельщики, из евроотбора плавно перенесется и в его финальную часть.
Ян Козак - герой футбольной Словакии
Звезд у словаков хватает. По именам команда очень приличная, немногие способны с ней поравняться. Наиболее яркие представители - Мартин Шкртел, становившийся чемпионом России в составе "Зенита", а в 2008 году перебравшийся в Англию. Без этого цепкого и бескомпромиссного защитника невозможно представить нынешний "Ливерпуль", не говоря уже о национальной сборной. Голкипер Матуш Козачик и полузащитник Марек Хамшик - единственные, кто провел весь отборочный цикл, все 10 матчей. При этом Хамшика журналисты в один голос называют главной фигурой команды Козака, считая, что именно вокруг него будет строиться вся игра во Франции. В отборе хавбек "Наполи" стал лучшим бомбардиром словацкой "машины", забив пять мячей, в двух случаях - победные (с белорусами и македонцами). Чем не ориентир для остальных его партнеров?..
Заявка сборной Словакии на Евро-2016
Вратари: Матуш Козачик ("Виктория", Чехия), Ян Муха ("Слован"), Ян Новота ("Рапид", Австрия).
Защитники: Петер Пекарик ("Герта", Германия), Милан Шкриниар ("Сампдория", Италия), Мартин Шкртел ("Ливерпуль", Англия), Норберт Дьомбер ("Рома", Италия), Ян Дюрица ("Локомотив", Россия), Корнел Салата ("Слован"), Томаш Губочан ("Динамо" М, Россия), Душан Швенто ("Кельн", Германия).
Полузащитники: Марек Хамшик ("Наполи", Италия), Юрай Куцка ("Милан", Италия), Мирослав Стох ("Бурсаспор", Турция), Владимир Вайсс ("Аль-Гарафа", Катар), Роберт Мак (ПАОК, Греция), Патрик Грошовски ("Виктория", Чехия), Ян Грегуш ("Яблонец", Чехия), Виктор Печовски ("Жилина"), Станислав Шестак ("Ференцварош", Венгрия), Ондрей Дуда ("Легия", Польша).
Нападающие: Михал Дюриш ("Виктория", Чехия), Адам Немец ("Виллем", Голландия).
Ориентировочный основной состав на Евро-2016
Прогноз автора
Многие, в особенности россияне, недооценивают команду Козака, отводя ей незавидную роль аутсайдера наряду с Уэльсом. Бесспорный фаворит группы - Англия. Думаю, никто с этим спорить не станет. Словакам, считаю, вполне по силам побороться за вторую строку - собственно, они ни в чем не уступают нашим северным соседям, а в некоторых аспектах, я бы даже сказал, превосходят их. Прежде всего - в плане характера. А без него в футболе, утверждают специалисты, результатов не добьешься...