С первых минут солидным преимуществом завладели гости, которые здорово держали мяч, плетя серьезные комбинационные кружева, которые временами выливались в моменты у ворот Хеннесси. Наиболее опасными из них в дебюте поединка были малость неточные удары со средней дистанции в исполнении Раджи Найнгголана и Эдена Азара. Однако валлийцы быстро приловчились к манере игры соперника, а затем взяли, да и перехватили инициативу. Правда, Тибо Куртуа при этом откровенно скучал в "рамке". Ну, а чтобы голкипер "Челси" совсем не уснул, Найнгголан "привез" гол в свои ворота - после подачи со штрафного защитники, показалось, разрядили обстановку, однако Раджа решил пощекотать партнерам нервы, аккуратно сбросив мяч в ноги Бэйлу, одиноко стоящему на линии вратарской. Юбиляр Гарет таким подарком воспользовался в миг, четко пробив мимо Куртуа.

Подумалось, что "Гагарин долетался", в смысле - хана Уэльсу, что сейчас Бельгия как разойдется, как покажет кузькину мать, да как начнет забивать голы. Однако, ничего такого не произошло. Вертонген, правда, с перспективнейшего штрафного пробил прямо в стенку. Тоже мне мастер стандартных положений. А спустя пять минут валлийцы обязаны были удваивать счет - после длительного розыгрыша мяча на ударной позиции оказался Аарон Рэмзи, но Куртуа справился с этой задачей, но Алдервейрелд выбил мяч прямо на ногу Робсону-Кану, а тот с пары метров пробил мимо ворот. До конца тайма гости так и не пришли в себя, поплыли, не ожидая, видимо, такой прыти от скромного, на первый взгляд, соперника.

В перерыве Вильмотс бросил в бой тяжелую артиллерию - "ириска" Ромелу Лукаку сменил малозаметного "неаполитанца" Дриса Мертенса. Первый же стандарт у ворот валлийцев едва не принес успех "красным дьяволам", которые в этом поединке, правда, были "черно-белыми" - Бентеке, выиграв борьбу за позицию у Эшли Уильямса, с пары метров пробил выше. Проходит пару минут, а Де Брюйне накрутил парочку соперников и мощно "плюнул" в ближний угол - мимо кассы. Вскоре на удар метров с 20-ти решился подключившийся к атаке Алдервейрелд - тоже мимо. Затем дважды воротам Хеннеси угрожал Азар, но первый выстрел пришелся в соперника, а второй удар-скидку также заблокировал защитник.

А затем внезапно стало скучно и неинтересно. Играть оставалось где-то в районе получаса, но бельгийцы до финального свистка не придумали вообще ничего интересного, сбившись на бездумный навал с массой подач верхом, с которыми без проблем справлялась дисциплинированная оборона хозяев. Вообще как-то странно было за подобным наблюдать, особенно если взглянуть на состав команды Марка Вильмотса, в которой что ни игрок, то футбольное умище! Нет, какие-то намеки на атаку, конечно же, были, но как-то все было слишком просто. Удивило также и нежелание наставника гостей делать замены, которые так и напрашивались. Время шло, а шансы Бельгии на успех становились все призрачнее. Игроки сборной Уэльса, в свою очередь, грамотно держали оборону, действовали просто и надежно. Уже в компенсированное время у гостей появился прекрасный шанс сравнять счет - штрафной из очень выгодной позиции. Однако, к мячу снова подошел Вертонген и снова все запорол.

Финальный свисток немецкого арбитра Феликса Брыха зафиксировал сенсационную и неожиданную победу сборной Уэльса, которая здорово отметила свой юбилей в отборах. Неплохо матч сложился и для юбиляра Бэйла, внезапно ставшего автором победного гола. Хороший подарок ему вручил Найнгголан, ничего не скажешь. О лучшем, пожалуй, и мечтать не приходилось. Благодаря этому успеху команда Криса Коулмэна выбилась в единоличные лидеры группы В, продолжив, тем самым, свою беспроигрышную серию до шести поединков.

Что же касается сборной Бельгии, то она очень сильно разочаровала. Как результатом, так и своей убогонькой игрой. Эх, а сколько же было сказано комплиментов команде после победы над Францией в товарищеском матче... И сразу же такой облом. Однако, с другой стороны, глупо делать выводы по одной всего игре. Я по-прежнему считаю ее одной из сильнейших сборных как в Европе, так и в мире, причем с прекрасными перспективами на будущее. А вот за матч на стадионе "Кардифф Сити" ставим подопечным Вильмотса незачет. Тем временем, к "красным дьяволам" подтянулись сборные Кипра и Боснии с Герцеговиной, там же, рядом, находятся и израильтяне, что обещает нам очень жаркие матчи осенью.

Турнирная таблица отборочной группы В