Армения - Португалия 2:3
Голы: Пиззелли, 14, Мкоян, 71 - Роналду, 29, с пенальти, 55, 58
Армения: Березовский, Мкоян, Арзуманян, ​Андонян, Айрапетян, Мкртчян (Овсепян, 28), Пиззелли, Мхитарян, Казарян, Оганесян (Озбилиз, 61), Саркисов (Корян, 72)
Португалия: Руй Патрисиу, Виейринья, Р.Карвалью (Фонте, 79), Бруну Алвеш, Элизеу, Тиагу, Моутинью, Коэнтрау (А.Силва, 73), Данни (В.Карвалью, 64), Нани, Роналду
Предупреждены: Овсепян 75 - Тиагу, 33, 62
Удален: Тиагу, 62

Лидер группы I, сборная Португалии, очередной матч отбора к Евро-2016 против армян проводил в Ереване, где "команда избранных" никогда в своей истории не побеждала. Никто, ясное дело, легкой прогулки фавориту не обещал, а для итоговой победы португальцам пришлось приложить немало усилий. Солировал же в этот вечер лидер пиренейцев Криштиану Роналду, на счету которого целый хет-трик. Теперь на счету португальского бомбардира 55 голов за сборную, что является абсолютным рекордом этой команды. Отмечу также, что для Криштиану это был 120-й матч за "команду избранных".

В отчетном поединке временный наставник сборной Армении Саркис Овсепян не мог рассчитывать на двух лидеров команды - защитника Оганеса Амбарцумяна, лучшего игрока сезона 2014-2015 чемпионата Македонии, а также ведущего форварда Юру Мовсисяна из московского "Спартака". Кое-какие кадровые проблемы имелись и Фернанду Сантуша - травмированы Пепе и Андре Гомеш, а ветераны Рауль Мейрелеш, Жозе Босингва, Элдер Поштига и Угу Алмейда не получили вызовы в национальную команду. Как и "наши" Виторину Антунеш и Мигел Велозу из киевского "Динамо".

Хозяева очень резво начали поединок, регулярно проводя атаки на ворота Патрисиу. Уже на пятой минуте партнеры весьма неплохо вывели на ударную позицию Казаряна, но тот отвратительно принял мяч и упустил неплохой момент открыть счет. Через несколько минут неплохую передачу на ход получил Саркисов, но "пенсионер" Рикарду Карвалью в роскошном подкате нейтрализовал угрозу. А там и первый гол подоспел - Пиззелли здорово исполнил штрафной, вогнав мяч под самую перекладину.

Получив по зубам, сборная Португалии забегала куда активнее, однако ветеранище Роман Березовский в игру по-прежнему не вступал. Гости подолгу разыгрывали мяч, плетя хитромудрые комбинации, но без особого продвижения вперед. Тем не менее, по такой вот неспешной игре "команда избранных" получила прекрасный шанс сравнять счет - Генрих Мхитарян в штрафной площади взял да и завалил Жоау Моутинью. К "точке" подошел великий и могучий Криштиану Роналду, который без проблем переиграл Березовского. После этого игра до самого перерыва ничем интересным не изобиловала, а уже в компенсированное время голкипер-ветеран сборной Армении спас команду, отразив коварный удар Коэнтрау из-под защитника.

Дебют второго тайма снова прошел очень даже живенько. Прекрасный удар издали удался Пиззелли - мяч просвистел в сантиметрах от штанги. А затем армяне дважды пропустили в течении трех минут. В обоих случаях свои незаурядные бомбардирские способности проявил Криштиану Роналду, которого особо-то и не было видно на поле. Сперва португалец подкараулил ошибку Роберта Арзуманяна, пропускавшего мяч на Березовского, а затем могучим ударом издали убил паука в девятку ворот сборной Армении. Снова не обошлось без ошибки защитника. На этот раз маху дал Андонян.

Вскоре португальцы остались в меньшинстве - опытнейший Тиагу Мендеш получил второе предупреждение. Хозяева обрели второе дыхание и с удвоенным рвением бросились спасать Отечество, однако не особо в этом преуспевали. Пока за дело не взялся Руй Патрисиу - голкипер неудачно отбил мяч перед собой после дальнего удара Озбилиза, а первым на добивание подоспел крайний защитник Мкоян, исправившийся за ляп, допущенный перед вторым мячом Роналду. Отмечу, что для Грайра этот гол стал первым в футболке сборной Армении. Играть еще оставалось более 20 минут, однако за это время ничего опасного у ворот Патрисиу больше не произошло.

Финальный свисток бельгийского арбитра Сержа Гуменни зафиксировал ожидаемую рабочую победу сборной Португалии, которая довела свою победную серию в этом отборе до пяти матчей. Что интересно, все выигрыши были с минимальным перевесом. Таким образом, команда Фернанду Сантуша продолжает единолично возглавлять свою группу. Что же касается сборной Армении, которая отчаянно сражалась с фаворитом, то подопечные Овсепяна продолжают пасти задних, снова проиграв, причем снова поражение стало минимальным.

Турнирная таблица группы I