Полное название: «Koninklijke Atletiek Associatie Gent»
Основан: 1864 год (как спортивный клуб); 31 октября 1900 года (как футбольный клуб)
Стадион: «Геламко Арена» (вместимость: 20 000 зрителей)
Клубные цвета: синий и белый
Прозвища: «Буйволы»
Президент: Иван Де Витте
Главный тренер: Хейн Ванхазебрук
Капитан команды: Нана Асаре
Наибольшее количество матчей за клуб: Арман Сегерс (485, 1946-1965)
Наибольшее количество мячей за клуб: Морис Виллемс (185, 1952-1962)
Наивысшее достижение в еврокубках: выход в финал в 1/4 финала Кубка УЕФА (1991-1992); выход в 1/8 финала Лиги чемпионов (2015-2016)
Предыдущий сезон в еврокубках: вылет 1/8 финала ЛЧ от «Вольфсбурга» (2:3; 0:1)
Трофеи и достижения: чемпион Бельгии (2014-2015), вице-чемпион Бельгии (1954-1955, 2009-2010), обладатель Кубка Бельгии (1963-1964, 1983-1984, 2009-2010), обладатель Суперкубка Бельгии (2015)
В еврокубках: как третья команда чемпионата Бельгии

Годы ожидания и кубковые успехи

История спортивного клуба «Гент» насчитывает чуть больше 150 лет, и он является едва ли не старейшим в Бельгии, будучи созданным в далеком 1864 году. Футбольное же отделение появилось в Генте гораздо позже, в 31 октября 1900 года. Цветами клуба являются синий и белый. Правда, в новом сезоне домашняя форма выполнена в голубом цвете, а выездная – в желтом.

Прозвище «Гента» – «Буйволы» – впервые прозвучало в 1895 году. Его происхождение связано с американским шоуменом Уильямом Коди, более известным как Буффало Билл. Он вместе со своей цирковой труппой путешествовал по миру, давая номера с ковбоями и индейцами, приводя народные массы в абсолютный восторг своими шоу. Однажды лихой Билл завернул и в Гент. Вот с тех пор и спортивный клуб почему-то прозвали «Буйволами» (в оригинале – De Buffalos). Индеец на эмблеме «Гента», к слову, тоже «родился» в ту пору. На официальном сайте клуба сказано, что это нейтральный образ индейского вождя, внимательно смотрящего в будущее.

Несмотря на свою долгую историю «Гент» до недавнего времени ни разу не выигрывал чемпионат страны. Дважды команде удавалось финишировать второй, еще несколько раз – третьей. Поначалу «Буйволы» играли в низших лигах. Затем, с 1913 года, преимущественно выступали в Дивизионе 1. В 1957-м в клуб пришел конголезец Леон Мокуна, ставший первым в истории африканским игроком в бельгийском футболе. Что же касается трофеев, то команда трижды становилась обладателем Кубка Бельгии. Первый раз это удалось сделать в 1964 году. Тогда в финале «Буйволы» со счетом 4:2 переиграли клуб «Дист». Спустя 20 лет гентцы смогли повторить кубковый успех, обыграв в финале в дополнительное время льежский «Стандард».

Становление «Буйволов»

С 1989 года «Гент» стал стабильным участником элитного бельгийского дивизиона. Потихоньку команда укрепляла свои позиции, превращаясь в крепкого середняка чемпионата Бельгии. На большее замахнуться не позволяли, да и сейчас не очень-то позволяют, финансы. Бюджет «Буйволов» значительно уступает ведущим клубам страны. В 1992 команда добилась наилучшего для себя результата в еврокубках, выйдя в 1/4 финала Кубка УЕФА. Третьего трофея пришлось ждать еще 26 лет. Сезон 2009/2010 для «Гента» получился одним из лучших в истории клуба. Команда, которую тогда возглавлял легендарный Мишель Прюдомм, стала вице-чемпионом страны, а также выиграла свой третий Кубок Бельгии. В финале «Буйволы» «затоптали» один из лучших клубов страны, «Брюгге», победив со счетом 3:0.

В июле 2013 года «Гент» переехал на новенький стадион – «Геламко Арена». Это ультрасовременное сооружение, соответствующее всевозможным стандартам, как в плане, собственно, футбола, так и в плане экологии и т.д. и т.п. При этом обошлось строительство в каких-то 50 млн. евро. Правда, вмещает стадион всего 20 тысяч зрителей, однако этого вполне достаточно для города и клуба. Чемпионат 2013-2014 «Гент» закончил на 7-м месте, лишь на одно очко отстав от «Генка», и потерял шансы сыграть в чемпионском плей-офф. В плей-офф за путевку в Лигу Европы «Буйволы» сыграли не лучшим образом, пропустив вперед «Остенде».

Концовку того сезона «Гент» провел под руководством Хейна Ванхезебрука (ну вылитый Сеня Лютый (Сэм) из «Властелина Колец», дружбан Федора Сумкина (Фродо), только постаревший и набравший малехо на домашних харчах), который возглавляет клуб до сих пор. Ванхезебрук – очень любопытный тренер, который нередко подыскивает новых игроков через поисковые системы в Интернете. Но известным он стал не из-за этого, а своей работе в скромном «Кортрейке», который мистер Хейн вывел в финал Кубка Бельгии в 2012 году, за что получил награду лучшему тренеру страны. Ну а наивысшим достижением, понятное дело, является выигрыш чемпионства с «Гентом» в сезоне 2014-2015.

Ванхазебрук и его команда

Никто тогда на «Буйволов» не ставил, отдавая предпочтение «Андерлехту» и «Брюгге». Команда Ванхазебрука финишировала на втором месте в регулярном чемпионате, отстав на четыре очка от «Брюгге» и опередив по разнице мячей «Андерлехт». В чемпионском же плей-офф конкуренты неожиданно стали терять очки, а «Гент» шел напролом и в итоге стал первым, на два пункта обойдя «Брюгге» и на три – «Андерлехт». Без ярких звезд и перспективных талантов, за которыми бы охотились ведущие клубы Европы, «Буйволы» смогли дать великолепный результат, и эта итоговая победа во многом была тренерской. Ванхазебрук сплотил игроков и зарядил их уверенностью, а игроки отблагодарили тренера самоотдачей и выполнением тактических заданий.

На следующий сезон команда дебютировала в групповом этапе Лиги чемпионов, и так же неожиданно, как стала чемпионом, вышла в плей-офф ЛЧ, став первым бельгийским клубом, которому это удалось (в сезоне 2000-2001 «Андерлехт» тоже проходил групповой этап, но вышел не в плей-офф, а в следующий групповой турнир). «Гент» занял второе место после питерского «Зенита», опередив «Валенсию» и «Лион». Что же касается национального чемпионата, то «Буйволы», как и год назад, финишировали вторыми вслед за «Брюгге», так же отстав на четыре очка, однако в чемпионском плей-офф победителю регулярного сезона не было равных, а команда Ванхазебрука в итоге закончила турнир на третьем месте.

В сезоне 2016-2017 «Гент» мощно выступает на своем поле, добыв четыре победы в четырех матчах в чемпионате. Но вот на выезде дела идут не так удачно. Как результат – 15 очков после девяти сыгранных туров, деление 5-6 мест со «Стандардом» и отставание на пять пунктов от лидера, «Зульте-Варегем». Перед первым матчем с «Шахтером» команда Ванхазебрука на своем поле сыграет как раз против лидера. Исключительно победами заканчиваются и домашние игры «Буйволов» в еврокубках в текущем сезоне.

Серьезные потери и проверенные кадры

Из чемпионского состава образца сезона 2014-2015 в «Генте» осталось 11 игроков, причем так получилось, что исключительно из них можно составить команду, которая не особо будет уступать по уровню и классу нынешней основе. Минувшим летом «Буйволы» потеряли трех ведущих футболистов, заработав на трансферах порядка 23 млн. евро. В «Ньюкасл» перебрался талантливый молодой вратарь Матс Селс, в «Порту» перешел лучший бомбардир команды последних сезонов Лоран Депуатр, а в «Удинезе» транзитом через «Уотфорд» ушел лидер, капитан и ключевой игрок Свен Кумс.

Небольшую часть денег руководство клуба потратило на усиление и восполнение потерь. У «Фрайбурга» выкупили защитника сборной Сербии Стефана Митровича; из «Истанбула» пришел 31-летний француз Жереми Пербе (дважды лучший бомбардир чемпионата Бельгии в составах «Монса» и «Шарлеруа»); в «Эребру» приобрели перспективного шведского вратаря Якоба Ринне, а в «Норчепинге» форварда Эмира Куйовичи, кандидата в сборную Швеции; плюс, были подписаны игроки сборной Нигерии Ибрагим Рабиу и Андерсон Эсити, а также израильский сборник Офир Давидзада.

Ванхазебрук неизменно использует схему с тремя центральными защитниками в различных ее вариантах – классические 3-5-2, модифицированные 3-1-4-2 или же вовсе 3-4-3 (но это против слабых соперников). В целом состав «Гента» сбалансирован и сыгран, но вот звездных футболистов или таких, на которых бы охотились топ-клубы Европы, в команде нет. Это, впрочем, не делает ее слабой, да и сыгранность куда важнее, чем просто набор имен. Ну и, собственно, перейдем к непосредственному знакомству с футболистами «Гента».

Вратари

В распоряжении Ванхазебрука имеется три голкипера. Основной нынче – 23-летний швед Якоб Ринне. В свое время он немного поиграл за шведскую «молодежку» и даже провел один матч за главную команду страны. Вратарь, каких много – высокий, прыгучий, неплохо играет на выходах и временами демонстрирует неплохую реакцию. Но точно не такой, о котором можно сказать, что непробиваемый и сверхнадежный. Дублером у Ринне пока что выступает 26-летний бельгиец Янник Толен, но вряд ли он будет играть против «Шахтера». Еще один вратарь, 35-летний Брайан Ванденбуске, нынче травмирован.

Защитники и латерали

Трио защитников «Гента» в сыгранных уже матчах сезона вырисовывается достаточно четко. В центре троицы чаще всего играет футболист сборной Израиля Рами Гершон, слева от него – датчанин Лассе Нильсен, справа – серб Стефан Митрович. Каждый из защитников высокий, хорошо играет головой, имеет неплохую скорость, опасен при стандартах у чужих ворот и в целом надежен у своих. Не звезды, конечно, но дело свое знают очень хорошо. Лишь дважды в новом сезоне «Буйволы» пропустили больше одного мяча - ничья 2:2 на выезде с «Андерлехтом» и домашняя победа 4:2 над «Вестерло». В качестве сменщиков основной троицы защитников могут быть использованы 29-летний француз Жереми Таравел, молодой ганец Ноэль Сума или его соотечественник Нана Асаре, который больше тяготеет к игре на фланге.

Правую бровку «Буйволов» закрывает способный 22-летний Тома Фоке, игрок молодежной сборной Бельгии. Быстрый, активно подключающийся к атакам латераль, полезно работающий при этом и в обороне. Фоке нельзя давать много свободы на фланге, потому как он очень даже может выполнить классную подачу или прострел, а то и сместиться чутка в центр и неплохо пробить по воротам. Слева же чаще всего играет 22-летний израильтянин Кенни Сайеф. Как и Фоке, Сайеф быстрый и выносливый, регулярно поддерживает атаки, но и успевает возвращаться в оборону. Но он более техничный и более заряжен на атаку, потому как до недавних пор играл на позиции вингера, которую, впрочем, может закрыть и сейчас при необходимости. Заменить эту пару на флангах всегда готовы уже упомянутый Асаре или же новичок, игрок сборной Израиля Офир Давидзада.

Полузащита

Ключевой фигурой команды Ванхазебрука в центре поля является 22-летний бразилец Ренато Нето. Цепкий, техничный и сбитый центральный полузащитник, который очень полезен как при разрушении атак соперника, так и при командном созидании. Нето охотно подключается к атакам «Буйволов» и немало забивает, обладая хорошо поставленным ударом со средней дистанции. При этом неплохо действует и при стандартах у чужих ворот, может легко обыграть один в один или выдать обостряющую передачу. В паре с ним может сыграть один из трех партнеров – Ханнес ван дер Брюгген, Роб Схофс или же Андерсон Эсити, который, правда, в большей мере является сменщиком Нето.

23-летний ван дер Брюгген – воспитанник «Гента», игрок, прошедший все уровни бельгийской сборной до первой команды, в которую еще пока не вызывался. Игрок с ударом, с пасом и более-менее надежный в отборе. Теми же характеристиками обладает и 22-летний Роб Схофс, сделавший себе имя в «Сент-Трюйдене» и потихоньку адаптирующийся в «Генте», в который перешел в январе 2016 года. 22-летний игрок сборной Нигерии Андерсон Эсити пришел в команду минувшим летом из португальского «Эшторила». Эсити игрок-разрушитель, который куда больше полезен в отборе, чем в созидании. Еще один футболист, которого Ванхазебрук иногда использует в центральной зоне – 19-летний Лукас Схофс, брат Роба. Молодой и перспективный опорный хавбек, который, правда, вряд ли будет играть против «Шахтера».

За креатив в «Генте» отвечает 30-летний Даниэль Миличевич. На молодежном уровне он играл за сборные Швейцарии, но в июне текущего года Даниэля заиграли за сборную Боснии и Герцеговины. Миличевич – мастер паса и стандартных положений, лучший ассистент «Буйволов» в последние сезоны. Техничный, с ударом и отличным виденьем поля – один из наиболее опасных игроков в бельгийской команде, за которым нужен глаз да глаз. Но Миличевич на момент написания материала числится в списке травмированных, и не известно успеет ли он восстановиться до первый игры с «Шахтером».

В качестве подмены Даниэлю Ванхазебрук может использовать 25-летнего Брехта Деягера. Это тоже весьма способный плеймейкер, обладающий хорошей скоростью, техникой, виденьем поля и умением как отдать обостряющую передачу, так и завершить атаку. В новом сезоне Брехт не очень часто выходил в стартовом составе, но он по-прежнему приносит пользу команде. Еще один атакующий полузащитник – 30-летний Томас Маттон. Томас не столь яркий и опасный игрок как Миличевич или Деягер, но тоже кое-чего умеет, на мяч не гавкает, как говорится. А еще есть нигериец Ибрахим Рабиу, за свою карьеру объездивший уже пол Европы. Но в «Генте» миниатюрный (рост 166 см) нигериец пока что не совсем адаптировался.

Нападение

Настоящей скалой в атаке «Гента» является 25-летний малиец Калифа Кулибали, рост которого 197 см. Мощный, но в тоже время довольно быстрый центрфорвард, который может и один в один обыграть, и грамотно поставить корпус, и ассистировать партнеру, но вот он не особо забивной. Хотя за ним обязательно нужно присматривать и не давать свободного пространства, ну и придется защите «Шахтера» постараться, чтобы не проиграть Кулибали верховую борьбу, что непросто сделать при его-то росте. Под стать Кулибали и его сменщик – 28-летний швед черногорского происхождения Эмир Куйович, кандидат в сборную Швеции, рост которого 194 см. Кулибали и Куйович редко играют одновременно, но по своим игровым характеристикам во многом схожи. Эмир, правда, не такой быстрый и техничный, но в штрафной соперника очень даже опасен. До перехода в «Гент» он немало забивал за «Норчепинг», чем заслужил вызовы в шведскую сборную.

Играет же в паре с мощным Кулибали обычно менее габаритный, но быстрый нападающий. Чаще всего таковым является 21-летний нигериец Мозес Саймон. Саймон больше тяготеет к игре на фланге, но и составить пару в нападении очень даже не прочь. Это быстрый, юркий и очень техничный футболист, которому раз плюнуть обыграть один в один соперника, а то и накрутить финтами пару-тройку таковых. При этом Мозес не эгоист – без проблем делиться мячом с партнером, находящимся в более выгодной позиции. Один из самых опасных игроков в составе «Гента», на которого Паулу Фонсеке стоит обратить внимание своих защитников.

31-летний Жереми Пербе, никогда не хватавший звезд с неба, но всегда много забивавший за клубы, в которых выступал, нечасто выходит в стартовом составе, но зато лучше других делает то, что положено нападающему – забивает голы. Именно Пербе на данном отрезке сезона является лучшим бомбардиром команды Хейна Ванхазебрука. Причем не исключено, что именно он скорее выйдет в стартовом составе на матч Лиги Европы, чем на матч чемпионата Бельгии. Есть в обойме «Буйволов» и еще один игрок группы атаки – 25-летний конголезец Дьемерси Ндонгала. Это типичный быстроногий вингер, в чем-то похожий на Саймона, но не столь яркий. Ндонгала частенько выходит на замену, освежить/усилить атаку, или когда «Гент» перестраивается на игру по схеме 3-4-3, в которой Дьемерси исполняет роль правого вингера, а Саймон перемещается на левый край атаки.

Оптимальный состав «Гента»: