Представители кавказских стран – редкие гости групповых стадий еврокубков. Исключением является азербайджанский "Карабах", который вот уже несколько последних сезонов пробивается в группу Лиги Европы, а в минувшей осенью "Скакуны" стали первой азербайджанской командой, пробившейся в групповой раунд Лиги чемпионов. Под руководством тренера Гурбана Гурбанова "Карабах" потихоньку прогрессирует, став флагманом азербайджанского футбола. И вот во второй раз судьба свела "Скакунов" с украинским клубом. В сезоне 2014-2015 они были в одной группе с "Днепром", а теперь вот померяются силами с "Ворсклой".

Визитная карточка

Полное название: Qarabağ Futbol Klubu
Основан: в 1951 году
Стадион: "Азерсун Арена" (вместимость: 5 800 зрителей); домашние матчи в еврокубках проводит в Баку на стадионе имени Тофика Бахрамова, вмещающем 31 200 зрителей
Клубные цвета: черный, белый
Прозвище: "Скакуны"
Президент: Абдулбари Гёзал
Главный тренер: Гурбан Гурбанов
Наивысшее достижение в еврокубках: групповой этап Лиги чемпионов (2017-2018)
Предыдущий сезон в еврокубках: 4-е место в группе Лиги чемпионов
Трофеи и достижения: 6-кратный чемпион Азербайджана, 6-кратный обладатель Кубка Азербайджана
В еврокубках: как чемпион Азербайджана

Переселенцы поневоле

История футбольного клуба "Карабах" берет свое начало с 1951 года. Именно тогда в городе Агдам был построен городской стадион. Команда назвалась "Мэхсул" (в переводе – "Урожай", что было вполне в духе времени). Впервые в чемпионате Азербайджанской ССР "Мэхсул" принял участие в 1966 году, заняв сходу 4-е место. А еще спустя два года команда развалилась. Возрождение случилось в 1977-м, когда на футбольной арене Азербайджана появился клуб "Шафаг", просуществовавший под таким названием пять лет, а потом ставший "Кооператором". Еще через пять лет команда стала называться "Карабах".

В 1988 году "Карабах" впервые выиграл чемпионат Азербайджанской ССР, получив возможность попробовать свои силы во Второй лиге чемпионата СССР. Особых успехов "Скауны" не добились, да и эта страна вскоре благополучно развалилась. С 1992 года "Карабах" регулярно играет в чемпионате Азербайджана, являясь одной из немногих команд, принявших участие во всех его розыгрышах. Первый чемпионат страны "Скакуны" закончили на 4-м месте, а в 1993 впервые в истории стали чемпионами и выиграли Кубок Азербайджана. В том же году клуб вынужден был переехать в Баку из-за Карабахской войны.

Стадион имени Тофика Бахрамова - домашняя арена "Карабаха" в еврокубках

В конце 90-х у клуба возникли финансовые проблемы, результаты ухудшились, лучшие игроки переходили в другие клубы. Толковый и щедрый спонсор появился у "Карабаха" в 2001-м – компания "Азерсун", название которой на несколько лет было добавлено к названию клуба. С возвращением денег вернулись и качественные футболисты, но результаты сезонов еще несколько лет не особо радовали болельщиков. "Карабах" несколько раз стартовал в еврокубках, но и там не задалось. В чемпионате максимальный результат в "нулевых" - бронзовые медали, но при этом было выиграно два Кубка Азербайджана (в 2006 и 2009).

Эра "Скакунов" и еврокубковые успехи

В сезоне 2009-2010 "Карабах" недурно засветился в Лиге Европы, добравшись до раунда плей-офф, в котором "Скауны" вылетели от еще сильного тогда голландского "Твенте". Через год команда Гурбанова снова дошла до этой стадии, но снова пришлось сойти с дистанции, уступив дорогу дортмундской "Боруссии" (0:1; 0:4). Потихоньку "Карабах" обрастал мясцом, так сказать, набирался сил, и в 2013-м году были завоеваны серебряные медали. А дальше началась эпоха "Скакунов" в азербайджанском футболе – пять сезонов кряду парни Гурбана Гурбанова выигрывали чемпионат страны, трижды на этом отрезке делав "золотой дубль".

Гурбан Гурбанов - главный тренер "Карабаха" с 2008 года

Отдельная история – выступления "Карабаха" в еврокубках. В сезоне 2014-2015 "Скакуны" впервые доскакались до группового этапа Лиги Европы, где получил в соперники "Интер", "Днепр" и "Сент-Этьен". И могли азербайджанцы выйти в плей-офф, не отмени арбитр их чистейший гол в ворота "Интера" в последнем туре, и не было бы варшавского финала "Днепра". В следующем евросезоне "Карабах" попал в группу с "Тоттенхэмом", "Монако" и "Андерлехтом", заняв последнее место в квартете. Еще через год команда была третьей в группе с "Фиорентиной", ПАОКом и чешским "Слованом".

Три сезона кряду "Карабах" досаднейшим образом вылетал в Лигу Европы из квалификации Лиги чемпионов. Сперва уступили дорогу "Зальцбургу" (2:1; 0:2), затем – "Селтику" (0:0; 0:1), а от чешской "Виктории" и вовсе выиграли из-за правила выездного гола (1:1; 0:0). Но в сезоне 2017-2018 "Карабах" добрался-таки до группового этапа ЛЧ. "Скакуны" выбили грузинскую "Самтредию" (5:0; 1:0), молдавский "Шериф" (0:0; 2:1), а затем прошли датский "Копенгаген", выиграв дома 1:0, а в гостях уступив 1:2. В группе ЛЧ "Карабах" со счетом 0:10 по сумме двух матчей продул "Челси", дважды проиграл "Роме" (1:2; 0:1), а вот с "Атлетико" дважды удалось сыграть вничью (0:0 дома и 1:1 в гостях).

Читайте также: "Динамо" и "Ворскле" на заметку: "Карабах" побеждает, "Астана" теряет очки

Два раунда из трех в квалификации Лиги чемпионов "Скакуны" прошли и в нынешнем сезоне, оставив за бортом турнира словенскую "Олимпию" (0:0; 1:0) и албанский "Кукес" (3:0; 0:0), а дальше был вылет от БАТЭ – домашнее поражение 0:1 и ничья в гостях (1:1). Затем чемпион Азербайджана прошел "Шериф" (3:0; 0:1) и попал в группу к "Ворскле", "Арсеналу" и "Спортингу". Англичанам и португальцам "Карабах" уже успел всухую проиграть – 0:3 (дома) и 0:2 (в гостях) соответственно. И теперь готовится к приему полтавчан.

Вдохновитель

Все последние успехи "Карабаха" связаны со стабильным финансированием и, конечно же, с именем его главного тренера Гурбана Гурбанова, который с ноября 2017 года совмещает работу в клубе с постом тренера национальной сборной Азербайджана. В бытность футболистом Гурбанов сменил немало клубов, но ни в одном из них надолго не задерживался. При этом в его активе подсобралось 65 матчей за сборную своей страны, в которых забил 14 мячей. Ну и еще входит в список топ-бомбардиров чемпионата Азербайджана, деля 4-5 места в общем зачете со 115-ю голами. Перед тем как стать тренером Гурбан Гурбанов годик поработал спортивным директором бакинского "Интера", а затем возглавил нечужой для себя "Нефтчи", с которым выиграл серебряные медали чемпионата в сезоне 2006-2007.

Читайте также: Главный тренер "Карабаха": "Мы попали в трудную и интересную группу"

В "Нефтчи" Гурбанов проработал чуть более года, подав в отставку в начале следующего сезона. Ну а с августа 2008 года он взялся за работу с "Карабахом", который возглавляет до сих пор. Команда под его руководством стабильно прогрессирует, штампует чемпионства, выигрывает Кубки страны и неплохо так светится в еврокубках. "Карабах" при Гурбанове выглядит стабильно и мощно как для своего уровня, имея возможность приглашать относительно известных и опытных футболистов, которые вносят весомый вклад в развитие и прогресс команды. Тренер умело импортирует новичков в свои игровые схемы, но при этом доверяет не только легионерам. Рядом с ними растут и азербайджанские футболисты, а "Карабах" является едва ли не базовым клубом национальной сборной (на последние матчи в Лиге наций было вызвано семь футболистов "Скакунов").

Стабильная оборона

Летом состав "Карабаха" пополнило немало новых игроков, некоторые из которых весьма известны. Обращают на себя внимание переход вратаря сборной Исландии Ханнеса Халлдорсона (который, правда, играет очень мало за новый клуб) и возвращение нападающего Инносента Эмегары, вызывавшегося в свое время в сборную Швейцарии. Также список легионеров команды пополнили игрок сборной Болгарии Симеон Славчев, игрок сборной Конго Дзон Деларж, хорват Филип Озобич, имеющий опыт выступлений за различные сборные Хорватии (даже сыграл пару матчей за первую команду), француз Абделла Зубир, бразильский вратарь Вагнер, игрок сборной Азербайджана Араз Абдуллаев и ряд молодых азербайджанских футболистов.

Гурбан Гурбанов в целом стабилен в выборе игровой схемы. Нынче "Карабах" играет с распространенной формацией 4-2-3-1. Тренер время от времени и в зависимости от соперника использует ротацию состава. Впрочем, есть ряд игроков, которые принимают участие почти во всех поединках, если, конечно, травмы не вмешиваются.

Основным вратарем "Скакунов" в нынешнем сезоне является 31-летний бразилец Вагнер, имеющий солидный опыт выступления в чемпионате Португалии (много поиграл за "Эшторил", в минувшем сезоне был основным в "Боавиште", а также выступал полтора сезона за бельгийский "Мускрон"). Вагнер выигрывает конкуренцию у опытного исландца Халлдорсона и куда более молодого азербайджанца Шахруддина Магоммедалиева.

Читайте также: Матч "Карабах" - "Ворскла" обслужит бригада арбитров из Израиля

Справа в обороне в "Карабахе" играет один из вице-капитанов команды Максим Медведев. Ну а основным левым защитником является Вильд-Дональд Геррье, игрок сборной Гаити, прежде выступавший за краковскую "Вислу" и турецкий "Аланьяспор". Прежде Геррье куда чаще играл на фланге полузащиты, но Гурбан Гурбанов нашел ему новое место на поле. Сменщиком Медведева является Аббас Хусейнов, а вместо Геррье слева может сыграть известный украинским болельщикам албанец Анси Аголли, выступавший в свое время за "Кривбасс" (сезон 2009-2010), а затем пустивший корни в "Карабахе". Аголли, к слову, имеет большой опыт выступлений за сборную Албании, но все-таки возраст берет свое (недавно Анси стукнуло 36 лет).

Анси Аголли - албанский ветеран "Карабаха"

На два места в центре обороны претендует три футболиста. Одно из них почти всегда занимает Бадави Гусейнов, отбарабанивший от звонка до звонка во всех 10 еврокубковых матчах нынешнего сезона. Пару Гусейнову может составить либо капитан команды, 36-летний Рашад Садыхов, либо 31-летний поляк Якуб Жезничак, проведший в свое время под 300 матчей за варшавскую "Легию", а также имеющий опыт выступлений за сборную Польши. Еще один центрбек команды – 24-летний Рахиль Мамедов, но вряд ли он выйдет на поле в матчах с "Ворсклой".

Креативный отдел из-за границы

Постоянную ротацию Гурбан Гурбанов использует в центральной зоне. На два места в стартовом составе претендует в равной степени четыре футболиста. Во-первых, это игрок сборной Азербайджана, воспитанник "Карабаха" Гара Гараев. Пару ему может составить игрок сборной Болгарии Симеон Славчев, выписанный летом из лиссабонского "Спортинга", а последние два сезона небезуспешно проведший в польской "Лехии". Или же в основе выйдет опытный испанец Мичел. 32-летний полузащитник в свое время немало поиграл в Ла Лиге за хихонский "Спортинг" и "Хетафе", а затем оказавшийся в "Карабахе" транзитом через израильский "Маккаби" (Хайфа). Мичел внес немалый вклад в три последних чемпионства "Скакунов". Ну и еще один претендент – 23-летний Джошгун Диниев.

Читайте также: Лига Европы. "Карабах" - "Арсенал" (Лондон) 0:3 (Видео)

А вот атакующая линия команды Гурбана Гурбанова от матча к матчу практически не меняется. На позиции атакующего полузащитника действует хорват Филип Озобич, перешедший летом из "Габалы", где недурно о себе заявил. На правом фланге полузащиты/атаки обычно играет толковый паренек Махир Мадатов, который к 21 году доигрался до уровня национальной сборной. Ну а слева привычно видеть еще одного летнего новичка команды Зубира. Абделла выдал неплохой сезон 2015-2016 за румынский "Петролул", после чего перебрался в "Ланс", в котором был основным игроков в следующих двух сезонах.

Что касается потенциальных сменщиков этой троицы, то справа может сыграть Дзон Деларж, слева – Араз Абдуллаев, а вот Филип Озобич практически безальтернативен на своей позиции – опытный атакующий полузащитник Дани Кинтана травмирован, а других чистых "десяток" у Гурбанова нет. Как нет толком альтернативы и единственному центрфорварду команды Инносенту Эмегаре. В начале карьеры этот коренастый нападающий подавал большие надежды, и даже вызывался в сборную Швейцарии, но его звезда с годами начала гаснуть. Были в карьере Эмегары французский "Лорьян" и Лига 1, итальянские "Сиена" и "Ливорно" в Серии А, переход в "Карабах" и отъезд в МЛС в клуб "Сан-Хосе Эртквейкс", где проявить себя вообще не удалось. Предыдущий сезон Инносент провел в кипрском "Эрмисе", а летом снова подписался в "Карабах".

Ориентировочный состав "Карабаха":

С таким вот соперником предстоит провести ближайшие два еврокубковых матча полтавской "Ворскле". По уровню команды, полагаю, примерно равны, но вот в плане опыта "Карабах" даст полтавчанам солидную фору. Да и тренер "Скакунов", при всем уважении к Василию Сачко, поопытней будет. "Карабах" – команда цепкая, тактически обученная и дисциплинированная (в чемпионате Азербайджана много "сухих" матчей сыграли "Скакуны"). В матчах с равными или более слабыми соперниками может проявить себя очень даже солидно (не так давно, к примеру, уверенно была обыграна "Габала" – 4:1). Как и большинство подобных команд, неплохо проявляет себя в контратаках, а вот с позиционной игрой имеются проблемы. Ну и грозным оружием, понятное дело, являются "стандарты".

Может ли "Ворскла" обыграть "Карабах"? Безусловно. Но для этого нужно не уступать сопернику в единоборствах, качественно реализовывать свои моменты, ну и не привозить в обороне. В общем, в этом плане ничего нового не скажу, пожалуй, Америку не открою. Все в любом случае зависит от парней Василия Сачко. Ну и от того, насколько качественно со своими задачами справятся футболисты "Карабаха". Из группы ни "Скакуны", ни "Ворскла", понятное дело, не выйдут, но за престиж и премиальные можно на славу порубиться.