Вчера утром рейсом из аэропорта «Борисполь» подопечные Сергея Ковальца взяли курс на Санкт-Петербург. Там наша молодежная сборная сыграет на турнире Кубок Содружества, который пройдет под сводами СКК «Петербургский» с 18-го по 27 января. А накануне вылета главный тренер нашей команды дал эксклюзивное интервью газете «Команда», рассказав о подготовке к турниру и собственно задачах на эти соревнования.

— Сергей Иванович, позади недельный сбор. Многое ли удалось сделать за это время?

— Для меня важно, чтобы у ребят было желание тренироваться и играть под знаменами сборной. И могу сказать, своим отношением к делу футболисты порадовали. Видно, что они хотят расти в профессиональном плане, добиваться места в составе своих первых команд и пытаться попасть в национальную сборную. Если говорить вкратце, то я получил удовольствие от тренировочного процесса в Конче-Заспе.

— Работа в сборной сильно отличается от занятий с клубными командами?

— Естественно. В сборной меньше времени на общение с командой. За пять-шесть дней нужно успеть не просто поговорить с игроками, но и попытаться донести до них то, что требуется в плане тактических моментов. Здесь очень важен интеллект футболистов, чем он выше, тем быстрее команда сыграется. Также нужно как можно чаще видеть работу потенциальных исполнителей национальной дружины в их клубах, чтобы иметь максимум представления об их возможностях.

Нынешний же сбор накануне турнира в Санкт-Петербурге был своего рода ознакомительным и очень полезным как для футболистов, так и для нового тренерского штаба сборной.

— Вы уже изучали своих соперников по группе?

— Безусловно. И еще по прибытии на место детально разберем сильные и слабые стороны соперников. У нас есть видеозаписи матчей с их участием. Да и по ходу турнира будем внимательно следить за оппонентами. Но при всех плюсах и минусах противников в первую очередь важна наша игра.

— В группе С — фаворит Украина?

— Украина — фаворит во всех турнирах, и этот не исключение.

— По сути, подготовка к сезону только началась. А турнир в Санкт-Петербурге отличается интенсивностью проведения поединков. Выдержат ли футболисты такую нагрузку?

— Будем надеяться, что ребята справятся. К тому же мы везем на турнир 22 футболиста. Так что, думаю, у всех будет шанс себя проявить.

— На сборе в Конче-Заспе было 24 футболиста. К тому же по индивидуальной программе занимались Братков, Яковенко и Тащи.

— Яковенко и Тащи выздоровели, а вот Братков все-таки не сумел до конца залечить повреждение, хотя Антон очень хотел поехать на турнир. Я успокоил его, попросил полностью восстановиться и сказал, что в будущем мы на него рассчитываем. Также в списке не оказалось Денчука, который заболел.

— Кто в нынешней команде может взвалить на себя роль лидера?

— Не хочу переходить на личности, скажу лишь, что в каждой линии есть футболист, который может повести за собой партнеров.

— Многие футболисты вашей команды не имеют игровой практики на уровне своих первых команд. Это большой минус?

— Для ребят будет стимулом хорошо проявить себя в сборной, чтобы клубные тренеры пристальней обратили на них внимание, и, соответственно, у них появился бы шанс попасть в основной состав. Очень важно, чтобы они верили в свои силы.

— С руководством ФФУ вы обговаривали задачи на предстоящий турнир?

— Конечно, хочется выиграть эти соревнования, а как получится, посмотрим. Очень важно, чтобы подопечные показали качественный футбол. Не обошлось и без некоторых проблем. Еще накануне подготовки к турниру мы недосчитались шестерых-семерых футболистов, которые поехали на сборы со своими клубами. К тому же не стоит забывать, что играть предстоит на искусственном покрытии и практически без фундамента физической готовности. Поэтому немаловажным фактором в таких сражениях становится здоровье футболистов.

— В случае положительного результата команде обещали премиальные?

— Сейчас не это главное. Но раз уж вы затронули данную тему, скажу, что на первых двух матчах Украины будет присутствовать президент ФФУ Анатолий Дмитриевич Коньков, мы планируем с ним встретиться и обсудить эти вопросы. По крайней мере, когда меня представляли, руководители федерации обещали сделать все, чтобы команда ни в чем не нуждалась.

— Кубок Содружества — скоротечный турнир. Вы уже смотрите вперед?

— Конечно. С 17-го по 27 марта у нас запланирован сбор в Киеве. В течение которого проведем два контрольных поединка: 22-го числа в Чехии с местной командой, а 26-го — с итальянцами, правда, где он состоится, пока неизвестно.

Что касается регламента турнира, то в четвертьфинал выходят по две первые команды из каждой группы, а также две лучшие сборные, занявшие третьи места. Пары плей-офф будут составлены по рейтингу выступления в квартетах. Сборная с лучшим показателем встретится с худшей командой, вторая сыграет с седьмой и так далее…