Для одних наставников находиться восемь месяцев без работы не столь критично, а другим, наоборот, уже не хватает кислорода, хочется тренировать. И пускай даже работать приходится не в таких футбольных странах, как Украина, главное — знать и видеть перспективы своего труда. Одним из таких отечественных специалистов является Сергей Ковалец, который с начала осени возглавляет литовский «Тракай» и уже успел со своей командой за два тура до финиша чемпионата завоевать серебряные медали А-лиги.

— Сергей Иванович, по- чему именно Литва?

— Мой друг и менеджер Сергей Омелянчик общался с руководителями литовского футбола, в частности, с президентом клуба «Тракай» Янасом Невойной. Они заинтересовались сотрудничеством, и за 10 туров до финиша чемпионата мы ударили по рукам. Контракт был подписан до конца сезона с пролонгацией еще на два года, если результаты устроят две стороны.

— «Тракай» уже завоевал серебряные медали чемпионата. Что дальше?

— Задача была — занять место не ниже второго. Наш тренерский штаб, в который также входят Вячеслав Нивинский и тренер вратарей Альберт Рыбак (Беларусь), добились поставленной цели, поэтому будем играть в квалификации Лиги Европы. А что касается продолжения сотрудничества, то поговорим с руководством клуба после окончания сезона.

Читайте также: Сергей Ковалец - о "серебре" чемпионата Литвы, проблемах "Динамо" и перспективах сборной Украины

— Что из себя представляет ФК «Тракай»?

— Это молодой клуб, который лишь три года выступает в высшем литовском дивизионе и за это время показал себя с наилучшей стороны. В первом сезоне «Тракай» финишировал четвертым, а потом были два вторых места. Как я говорил выше, возглавляет клуб Янас Невойна, мечтающий построить команду европейского уровня, ближайшей целью которой стал бы выход в групповой раунд Лиги Европы. В чемпионате пока вне конкуренции «Жальгирис», и, чтобы с ним конкурировать, нужно прибавлять во многих аспектах, начиная с инфраструктуры и заканчивая подбором футболистов.

— На какие места в чемпионате Украины мог бы претендовать «Тракай»?

— Думаю, за место в середине турнирной таблицы.

— Какой у «Тракая» самый дальний вояж на выездной поединок?

— 300 км до Клайпеды, где базируется «Атлантас», возглавляемый российским специалистом Константином Сарсания.

— Молодые литовские футболисты знают русский язык?

— Где-то 50 на 50. Помогает в общении английский, ведь у нас интернациональная команда, в которой, помимо литовцев, есть представители Украины, Молдовы, Беларуси, Греции, Нигерии, Либерии.

— Как проявляют себя отечественные игроки?

— Полузащитник Михаил Шишка (воспитанник «Шахтера») является одним из лучших футболистов Литвы по оценкам местных специалистов и компании InStat Football. А вратарь Тимофей Шеремета («Металлург» З), который пришел совсем недавно, является пока вторым номером в главной команде, можно сказать, он пока осваивается.

Читайте также: Сергей Ковалец: украинцы, выступающие в Литве, могут в перспективе перейти в более сильный чемпионат

— Футболу в Литве пока не угнаться за баскетболом?

- К сожалению. Мы командой, к примеру, недавно ходили на матч «Летувос Ритас» - «Жальгирис», и, скажу я вам, это было настоящее шоу при 10-ти тысячах болельщиков. О таком в футболе приходится только мечтать. Средняя посещаемость А-лиги где-то в районе 1000 человек на матче. Сейчас, кстати, стоит вопрос возведения в Литве вместительного стадиона для национальной сборной, то есть хоть и медленно, но игра миллионов здесь развивается. Литовцы не боятся учиться, ведь в восьми командах высшего дивизиона семь иностранных наставников.

— Между тем, главная команда страны неплохо стартовала в отборочном турнире ЧМ-2018.

— Совершенно верно. После трех туров литовцы идут на втором месте в своей группе. Я общался с главным тренером Эдгарасом Янкаускасом, который основной причиной такого успеха видит классный микроклимат в коллективе, и рад, что в этой команде играют три представителя «Тракая»…

— В Литве получалось следить за выступлениями национальной сборной Украины?

— Безусловно. Удалось посмотреть все поединки команды Андрея Шевченко, которого мы поздравили с первой победой. Жаль только, что это произошло лишь в третьем туре. Однако, уверен, в борьбе за попадание на чемпионат мира еще ничего не потеряно.

— В матчах с Исландией и Турцией Фортуна была не на нашей стороне?

— Перед началом турнира, возможно, мы были бы рады такому результату, но сами встречи показали, что украинская команда достойна большего. Сейчас идет становление новой сборной, поэтому немного не хватает надежности. Нужно немножко потерпеть, чтобы всех ребят привести к общему знаменателю в плане взаимопонимания. Тренеры хотят, чтобы сборную Украины узнавали по почерку, где будут преобладать короткий и средний пасы, прессинг, но, к сожалению, для этого не так много времени, за отведенную неделю подготовки сложно все отработать до автоматизма. Еще очень важно, что Шевченко не боится доверять молодежи, не только вызывая ее на сбор, но и доверяя место в основном составе.

— Поединок против Финляндии будет ключевым для «сине-желтых» в свете вышеуказанного соперничества за первое место в секстете?

— Не сказал бы, но очки в этом матче терять нельзя хотя бы даже с психологической точки зрения. Наверняка в Одессе соберется полный стадион и будет после матча провожать своих любимцев овациями.