Днепр. Стадион "Днепр-Арена"
Главный арбитр: Юрий Можаровский (Львов)
Ассистенты: Максим Чертоляс (Херсон), Игорь Бицкало (Одесса)
"Днепр" - "Заря" 2:0
Голы: Ротань 3, Баланюк 90+2
"Днепр": Шелихов, Чеберячко, Полевой, Адамюк, Сваток, Ротань, Политыло, Кравченко, Лучкевич (Вакулко 45+1), Близниченко (Лунёв 61), Довбик (Баланюк 69)
"Заря": Шевченко, Чечер, Рафаэль (Любенович 57), Гордиенко, Соболь, Караваев, Петряк, Чайковский (Сиваков 30), Каменюка, Липартия, Паулиньо (Деннис 46)
Предупреждения: Ротань 50, Кравченко 65
Главной особенностью стартового состава «Днепра» стал выход с первых минут Руслана Ротаня. Похоже, капитан, вернувшийся в клуб только накануне, времени зря не терял, находясь в хороших функциональных кондициях. Дмитрий Михайленко решил немного перестроить свою защитную линию, выпустив на правый фланг Адамюка, тогда как Лучкевич был перемещен в полузащиту. Ну, и вы выход с первых минут Довбика стоит отметить, Баланюк же остался в запасе.
Юрий Вернидуб продолжил применять частичную ротацию, оставив в запасе Сивакова, а центр обороны образовали Чечер и Форстер. Остались в запасе и Бонавентуре с Любеновичем, уступив место Паулиньо и Липартии. А отсутствие Гречишкина даже в запасе немного удивило.
| "Днепр" | "Заря" |
 |  |
Лучшего старта для хозяев поля даже придумать нельзя было! Казалось бы, поединок начался довольно спокойно, и соперники друг к другу понемногу только присматриваются, как грянул гром в штрафной площадке «Зари». На 3-й минуте Близниченко сумел подать с левого фланга, а Ротань воспользовался полной анархией в защите гостей, подстроился под мяч и «бабахнул» через себя точно в угол ворот. Браво! Но чем занимались Чечер, Форстер и Соболь? Вопрос …
Пропущенный гол немного дезориентировал «Зарю», лишь к 15-й минуте гости начали больше владеть мячом и стараться разыгрывать позиционные атаки. Хозяева же, получив в самом дебюте преимущество, стали действовать более аккуратно, не стесняясь даже всем составом отходить на собственную половину поля. Притом контратаки «Днепра» моментами были куда опаснее, чем атакующие потуги луганчан, которые никак не могли завершиться осмысленным ударом по воротам Шелихова.
Отсутствие Гречишкина на скамейке запасных вспомнилось Юрию Вернидубу после первого получаса игрового времени, когда наставник луганчан решил внести изменения в свою среднюю линию. Вот и пришлось вместо Чайковского выпускать номинального центрального защитника Сивакова, а в опорную зону «поднимать» Форстера. В принципе, решение специалиста оправдано, поскольку в центре поля днепровское трио смотрелось куда уверенней. Правда, больших дивидендов в плане голевых моментов это не принесло. Разве что можно вспомнить несколько дальних ударов в надежде на мокрое поле и ошибку голкипера. Завершился же первый тайм на печальной ноте. В борьбе с Соболем сильно подвернул ногу Лучкевич. Валерий попытался вернуться на поле, но затем вновь упал на газон и попросил замену.
В перерыве изменения в составе «Зари» продолжились. Сначала вместо инертного Паулиньо на поле вышел Бонавентуре, а затем и Любенович появился, сменив Форстера. Однако это никак не позволяло луганчанам использовать свой главный козырь – быстроногих Караваева и Петряка. Оба «крайка» были незаметными, из-за чего слишком страдала атака. Буквально каждая атака «Зари» завершалась на подступах к штрафной площадке, ведь дальнейшего продолжения попросту не было. Караваев, Петряк, Любенович или Липартия подходили к линии, упирались в защитников и теряли мяч. Заработанный угловой (преимущество по ним у команды Вернидуба было огромное) становился лучшим итогом для луганчан. Притом из количества в качество корнеры тоже никак не могли перейти.
В последние двадцать минут, когда «Заря» начала откровенно скатываться к банальному массовому штурму, хозяева стали получать все больше свободных зон для контратак. Лишь недостаток опыта у молодых Вакулко, Баланюка и Лунева не позволяли подобные провалы раньше воплотить в забитый гол, чтобы окончательно закрыть вопрос с победителем. Лишь на второй компенсированной минуте Баланюк все же сумел ворваться в штрафную, попутно оставив не у дел Сивакова, и точно пробить в дальний угол.
Полностью заслуженная победа нового «Днепра». Команда Дмитрия Михайленко сумела правильно выстроить игру после подарка в виде шедевра Ротаня, грамотно действуя от обороны. Будь хозяева в некоторых моментах по-спортивному наглее, можно было счет даже до разгромного доводить, поскольку соперник давал очень много свободы, особенно около своих ворот. Ну а «Заря» откровенно разочаровала. Ладно, есть проблема с форвардом, но куда делись скоростные прорывы Петряка и Караваева? Где был Гордиенко, стабильно «выжигающий» центр поля? Про игру в защите даже вспоминать не хочется. Если уже Ротаню позволять такие чудеса вытворять в своей штрафной площадке, что будет в матчах Лиги Европы, где соперники еще сильнее. Тому же Ибрагимовичу нужна всего доля секунды, чтобы сотворить что-то подобное.
