Матч во Флоренции с «Фиорентиной» стал для Руслана Ротаня 37-м еврокубковым в составе родного клуба — этот показатель позволил ему возглавить список еврогвардейцев «Днепра» за всю историю. До 12 декабря 2013 года его лидером был нынешний спортивный директор клуба Андрей Русол, сыгравший свой последний еврокубковый матч в 2010-м. А начиналось для «Днепра» все в 1984-м, когда чемпион СССР-1983 вышел на старт розыгрыша Кубка чемпионов (с учетом советской системы проведения сезона «весна— осень», шедшего вразрез с общеевропейским «осень— весна», отечественные клубы с опозданием заявлялись в турниры УЕФА). В первом своем международном походе днепряне провели шесть матчей, во всех участвовали восемь человек — Вишневский, Краковский, Кузнецов, Лысенко, Лютый, Протасов, Пучков и Таран. Они и стали первыми топ-гвардейцами клуба в еврокубках.
В сезоне-1985/1986 «Днепр» провел еще шесть матчей, а во главе списка гвардейцев оказались уже не восемь, а шесть игроков: Краковский, Кузнецов, Лысенко, Протасов, Пучков и Таран (у всех — по 12 матчей). А в 1986-м, после быстрого вылета днепрян из Кубка УЕФА от польской «Легии» на верхней строчке пьедестала остались только четверо — Краковский, Протасов, Пучков и Таран (14 игр). В 1988-м Краковский и Пучков подняли планку рекорда до отметки в 15 поединков, а по итогам сезона-1989/1990 в единоличные лидеры вырвался Лютый — 18 выходов на поле.
Его рекорд держался очень долго — почти 15 лет. Справедливости ради стоит отметить, что «Днепр» за это время был не очень частым гостем на международной арене — лишь в 1993-м, в 1997-м, в 2001-м. И только после возвращения в Днепропетровск Евгения Кучеревского команда вновь обрела стабильность высокого уровня. Именно в 2003-м, когда подопечные маститого тренера проводили первую успешную вылазку в Европу (разгром «Гамбурга», бодание с Дрогба и его «Марселем» в 1/16 финала Кубка УЕФА), свои первые матчи в еврокубках провел Ротань. Но тогда он еще считался молодым и перспективным, а роль первых скрипок исполняли другие. Например, Михайленко. Он и превзошел достижение Лютого в сезоне-2004/2005 (23 встречи), а в следующем сезоне уступил пальму первенства Шелаеву (26), который несколько лет держался на вершине, постепенно обновляя собственные же рекорды клуба, и остановился на числе 34 в сезоне-2008/2009, после которого попрощался с «Днепром».
В 2010-м рекорд обновил Русол (36 игр), и вот теперь он пал под напором Ротаня, который мог бы наиграть за днепропетровскую команду куда больше матчей, если бы на три года не уезжал в командировку в столицу, где выступал за «Динамо». С киевскими 10-ю поединками в активе Ротань на данный момент входит и в топ-40 главных еврокубковых гвардейцев Украины. А уже в феврале Руслан может начать движение вверх и в национальном рейтинге, улучшая параллельно клубное достижение, которое тоже может продержаться очень долго. При этом «Днепру» еще далеко до исторических показателей «Динамо» или «Шахтера», рейтинги гвардейцев которых возглавляют Шовковский (125 матчей) и Срна (101). Юбилейный 50-й поединок мог бы провести харьковчанин Папа, но «Металлист» заработал от УЕФА дисквалификацию. Зато у «Черноморца» произошло глобальное обновление списка гвардейцев после 12-ти встреч этого евросезона. Если одесситы пройдут «Лион», не стоит исключать, что падет клубный рекорд Букеля, который держится с 1996 года!
