Не покривлю душой, если скажу, что молодежная сборная Украины периода работы в ней Сергея Ковальца стала самой открытой командой для СМИ. За тренировками, на которых предусматривалось присутствие журналистов, можно было наблюдать с первой и до последней минуты. А не четверть часа, прописанные регламентом. Общение с игроками – отдельная тема. Это в первой команде есть футболисты, периодически включающие режим «неприкосновенности», не идущие на контакт с прессой. В «молодежке» «отказников» быстро ставили на место. Свежий пример - Зинченко, который после дебюта в национальной команде страны был востребован нашим братом. Видимо, устав от общения со СМИ, во время очередного визита на Родину, Саша, в числе первых вышедший на тренировку, отказал в интервью несколько раз кряду, в том числе автору этих строк. Даже очаровательная пресс-атташе сборной Марина не сумела исправить ситуацию. Но стоило журналистам подключить «к процессу» тренера, а Ковальцу мягко, но убедительно произнести всего три слова: «Саша, иди сюда», как «россиянин» предстал перед журналистами и не ушел, пока у тех не иссякли вопросы.

А еще вспоминается совместная «чайная пауза» во время тренировки в уютном, но холодном манеже динамовской базы зимой 2014-го. «Молодежка» тогда готовилась к Кубку Содружества, который в последствие триумфально выиграла. "Согревающее" раздавали не только футболистам, но и заглянувшим на тренировку журналистам. Такая открытость и непринужденная домашняя атмосфера способствовали сближению работников пера и микрофона и «кузницы кадров» первой команды страны.

Увы, начало отбор к Евро-2016 обновленная «сине-желтая» дружина завалила. Этому есть объяснение: команда формировалась на базе трех сборных, и некоторое время ушло на притирку. Когда результаты, наконец, пришли – ничья с Шотландией (2:2), победа над Северной Ирландией (2:1) – исполком уже принял кулуарное решение (слухи о назначении Александра Головко появились еще осенью), отыгрывать которое назад не захотел.

Несмотря на сложное турнирное положение (отставание от лидера составляет семь очков), у молодежи были шансы на подвиг. Но нам уже не суждено узнать, смог бы тренерский штаб Ковальца исправить ситуацию - дальше команду поведет Головко, до этого работавший с ребятами 1996 года рождения. Также талантливый и перспективный тренер, но наверняка с другой футбольной философией, требованиями и подходом к работе, общению с журналистами.

Александр Борисович заступил «на пост» 18 декабря уходящего года, в торжественной обстановке на исполкоме ФФУ. Встречать и презентовать новых тренеров в Доме футбола научились. Прощаться и говорить до свидания, тем, кто свою миссию уже выполнил – получается хуже. За плечами тренерского штаба Ковальца три года работы с «молодежкой». Кого-то из подопечных Сергея Ивановича мы наверняка увидим во Франции на взрослом Евро-2016. Наверняка тренеру было что рассказать, вспомнить, чем поделиться, но прощание получилось тихим. Его, по сути, и не было.

FootBoom восполнил этот пробел, напросившись на интервью с экс-наставником U-21, затронув в общении разные темы.

Встреча в Hayatt: без камер и диктофонов

- Были мысли собрать журналистов и провести итоговую пресс-конференцию. Поддержка в СМИ, освещение молодежной сборной было на хорошем уровне. Ребята чувствовали, что они не безразличны журналистам и болельщикам. Это важно, - считает Ковалец.

- Почему вы не присутствовали на исполкоме ФФУ, на котором утвердили вашу отставку? Знали решение заранее?
- Не отставку – у меня истек срок контракта. А на исполкоме я был. Но не на том, который состоялся 18 декабря в Доме футбола в присутствии СМИ. За день до этого, 17 декабря, нас собрали в гостинице Hyatt.

Я где-то сам проявил инициативу: выступил с отчетом перед членами исполкома. Все-таки три года - период немалый. Думаю, футбольным людям было интересно послушать, как проходила и строилась работа нашего тренерского штаба. Важно, что руководители, управленцы отечественного футбола услышали наше мнение. После выступления последовала позитивная реакция.

- Но контракт с вами продлевать не стали. Кто принимал решение?
- После меня выступил куратор сборных Семен Альтман, который и сообщил, что контракт с нашим тренерским штабом продлен не будет. Его спросили, кого он видит новым тренером, и Семен Иосифович назвал Александра Головко. На этом все.

- Финансовый вопрос с вами закрыли?
- Да.

- Сильно огорчены расставанием со сборной?
- Сборная - это очень престижно, это гордость страны, ее будущее. Мы очень рады, что Боженька дал шанс поработать с лучшими молодыми футболистами Украины. Это большая честь для нас. Делали свою работу от души, от чистого сердца. Эти три года в нашей карьере стоят очень высоко. Но контракт закончился – это решение федерации.

Да, были ошибки, критика. Но был и результат, поддержка. Что-то получилось, что-то нет. Хотелось бы сказать спасибо ФФУ. Поблагодарить тренеров и руководителей клубов, которые всегда шли нам навстречу. Болельщиков - за их поддержку. Чего стоит только матч в Черкассах со сборной Латвии и забитый мяч на 94-й минуте! Отдельное спасибо футболистам, с удовольствием и с высоким уровнем дисциплины, приезжавшим в сборную. И, конечно же, тренерскому, медицинскому и административному штабу сборной.

- А с Александром Головко у вас какие отношения?
- Со всеми тренерами сборных мы хорошо ладим. И это нормально, ведь делаем общее дело. Команды Петракова и Головко выступали на чемпионатах мира, Европы, мы играли в плей-офф… За три года у нас было много общения, регулярно обменивались мнением.

Сергей Ковалец - Александу Головко: удачи, коллега!

Александру Головко и новому тренерскому штабу хочу пожелать удачи и сделать так, чтобы футболисты развивались и добивались хорошего результата.

«Спасибо, Иванович!»

- После того как завершение контракта стало свершившимся фактом, бывшие подопечные как-то отреагировали?
- Многие звонили, поддержали. К примеру, Саша Зинченко прислал эсэмэску, написал: «Иванович, было приятно с вами работать!» Значит, не зря все это было. Убежден, с ребятами будем видеться и нормально общаться.

- В последнее время «молодежку» преследовала черная полоса. Не было искушения закрыться от всех, оградить футболистов от общения?
- С первого дня работы, мы ориентировались на европейские методы и считаем это правильным. Недавно прочитал интервью Якуба Блащиковски. Поляк работал с Юргеном Клоппом в дортмундской «Боруссии». При том сумасшедшем графике, погоне за результатом, немец учил своих подопечных человечности.

Результат - он сегодня есть, а завтра его может не быть. Но если есть коллектив, хорошая внутренняя атмосфера и в такой команде хочется работать - прогресс не заставит себя ждать.

- То есть вы не сторонник проверок соблюдения режима: вовремя или нет, футболисты разошлись по комнатам, не балуются ли сигаретами? С нашей молодежью можно строить отношение на доверии?
- Не зря говорят, запретный плод – сладок. Важны правила и приоритеты. За три года у нас не было ни одного конфликта. Иногда тренеры специально провоцируют конфликт, чтобы изменить обстановку, встряхнуть подопечных. Но ребята не давали повода. Это говорит о том, что наша молодежь - она перспективная, европейская, хочет играть за страну, за большую державу. У нее хорошее большое будущее.

- Накануне отбора к молодежному Евро перед вами стояла непростая задача сформировать команду на базе сборных трех возрастов (U-19, U-20 и U-21). Не хватило времени?
- Даже самым талантливым игрокам необходима сыгранность, притирка. Это касается не только футбольного поля, но и быта. Ребята 1995 года рождения пять лет занимались под руководством Александра Петракова, 1996-го – Александра Головко. И вот они оказываются в одной упряжке, а тренер – новый. Да, не хватило времени, для понимания игровых концепций, даже для общения.

Также отмечу элемент везения, точнее невезения: пропускали мячи на последних минутах. Были и ошибки арбитров. Некоторые моменты разбирали с Лучано Луччи - помощником Пьерлуиджи Коллины. Игра с Македонией, 83-я минута – рефери не назначил пенальти в ворота соперников при счете 0:0. В игре с Францией аналогично: при счете 0:0 вновь арбитр не указал на «точку». Но я бы не говорил о судейской предвзятости, просто так сложилось, не увидели. Это футбол.

Да и ошибки нужно искать в себе: почему не реализовывали моменты, не забивали, почему пропускали?

- Вы наверняка наблюдали за сборными Петракова и Головко до того, как пригласить талантливых ребят в свою команду. Многие фамилии были на слуху – Лучкевич, Коваленко… И вот игроки оказываются у вас - это то, что вы ожидали?
- Поймите, мы говорим о ребятах команд U-19, U-20 - 1995 и 1996-го годов рождения. Да, многие из них выделялись, но – на фоне сверстников. Переход из юношеского футбола во взрослый непростой. Далеко не всем удается пройти этот этап безболезненно.
Соперники достались нам хорошие и не думали делать никаких скидок. Посмотрите, взрослые сборные Франции, Шотландии, Северной Ирландии – эти страны в будущем году будут представлены на взрослом Евро.

Под прицелом СМИ

- Неприятности начались с проигранного матча сборной Македонии со счетом 0:1?
- Мы тогда где-то рисковали, выставив в составе ребят 1995 и 1996 года рождения. Понимали, что они перспективнее для будущего этой команды. Могли играть одним 1994-м годом, который был сыгран. Результат, возможно, был бы другим. Но мы сделали ставку на перспективу. Не проведя в таком составе ни одного товарищеского матча на уровне сборных. Безусловно, рисковали. Получили неудовлетворительный результат, но, наверное, эти инвестиции принесут плоды в будущем.

- Экспериментировать приходилось по ходу турнира?
- Да. Тот же Зинченко обратил на себя внимание в игре против Дании, после чего получил приглашение в национальную сборную. А если бы мы играли одним составом, не факт, что Саша получил бы шанс уже сейчас.

- Много футболистов пришлось просмотреть?
- В предыдущем двухгодичном цикле мы задействовали 72 футболиста. Но это не потолок. Сборная Италии за год смотрит 81 игрока, они понимают, что не имеют права упустить ни одного талантливого футболиста. Очень важно дать шанс футболисту, у которого есть перспектива.

Еще что заметил. Тренеры молодежных топ-сборных часто играют турниры двумя составами, давая шанс молодым футболистам сыграть в футболке сборной страны. Во главе угла стоит качество игры, а не результат. Результат приходит, когда есть игра и уровень дисциплины. И когда ты не зациклен на результате любым путем.

Да, одиночную игру у них можно выиграть, но важно, как дальше прогрессируют эти команды. Кто-то делает ставку на 11-ть игроков, наигрывает их, но дальше – пустота. А кто-то ищет резервы, дает шанс всем.

- Для вас приоритетен второй вариант?
- Для нашего тренерского штаба - да. Если будет качество игры, организация, результат никуда не денется. Но нужно определиться: или мы бьемся на каждом турнире любой ценой за результат, или даем шанс молодым ребятам развиваться.

"Ты помнишь, как все начиналось". Декабрь 2012-го. Сергей Ковалец назначен главным тренером "молодежки"

- А что, подгоняют? Ставят вопрос ребром?
- Бывают разные мнения. Были те, кто говорил, что команда «сырая», а времени на подготовку нет, поэтому нужно выставлять проверенных исполнителей. Даже если в перспективе на этих ребят тренеры не смогут рассчитывать.

Мы же вызывая, к примеру, 22 футболиста, старались предоставить игровую практику всем, чтобы дать толчок к развитию, стимул.

Пример – Руслан Малиновский, который вышел в матче плей-офф против Словении. Мы его вызывали еще, когда он представлял «Севастополь». Проверили в гостевых матчах против Чехии и Италии. Тогда Руслан у себя в команде находился в глубоком резерве, играл за дубль.

- Рассмотрели в нем задатки?
- Было видно, что это думающий футболист. Сыграли Кубок Лобановского, потом проверили в игре с греками и хорватами. Поехали на Кубок Содружества, который выиграли в 2014 году. Малиновский там выделялся.

До этого мне звонил Юрий Вернидуб и просил не брать игрока на турнир в Санкт-Петербург. «Заря» как раз проводила сборы. Я в свою очередь заверил тренера, что мы дадим ему возможность сыграть шесть матчей на Содружестве, а это хороший уровень. В итоге сборная выиграли тот турнир, Малиновский сыграл отлично, как и вся команда. После этого Руслан поехал на сборы с «Зарей», закрепился в составе и сейчас основной игрок клуба, занимающего третье место.

2014 год. Санкт-Петербург. Кубок Содружества. Украинская "молодежка" празднует победу в финале над командой России - 4:0!

- Вас часто можно было видеть на различных матчах, а ведь многие тренеры практикуют посылать «в разведку» своих помощников.
- Помощники без дела не сидели, просто их не показывали. Олег Ратий, Игорь Кутепов – они из Харькова. Смотрели тот регион, охватывали Полтаву и Днепропетровск. Мы со Славой Нивинским просматривали киевские матчи, иногда выезжали на восток. Плюс Вячеслав Мавров со Стрыя, он просматривал поединки западного региона. Мы щепетильно собирали информацию по всем интересующим кандидатам.

Вячеслав Нивинский и Сергей Ковалец во время просмотра очередного матча

Не случайно, наверное, на третий матч отборочного цикла со сборной Швейцарии, который мы проводили в Тюне, в стартовом составе вышли 11 футболистов из разных клубов. Не знаю, было ли такое раньше. Запомнил, потому что веду дневник.

Семь дебютантов для Фоменко

- Но ведь вы понимали, что контракт у вас заканчивается, по сути, в разгар отбора и оценивать будут, в том числе, по результату. Неужели не сомневались, делая ставку на перспективу?
- Понимали, что единого подхода к оцениванию результата «молодежки» нет. На наш взгляд, главная задача молодежных и юношеских сборных, это все-таки подготовка кадров в национальную команду. Сейчас костяк первой команды страны составляют воспитанники Павла Яковенко. Ярмоленко, Коноплянка, Ракицкий, Степаненко, Зозуля… Они также прошли через молодежку, получили обкатку, приобрели необходимый опыт.

И нам приятно, что сразу семь футболистов уже периода нашей работы привлекаются Михаилом Фоменко в национальную команду.

- Достойный показатель.
- В сборной Германии, которой мы уступили в плей-офф, больше – девять человек. На чемпионате Европы U-19 в Греции мы встретились с тренером Хорстом Грубешем, наставником немцев, они тогда в полуфинале сенсационно уступили Португалии со счетом 5:0. Интересуюсь, как же так могло произойти? А он отвечает: да, обидно, но самое главное, что девять футболистов сейчас играет в национальной команде. Тер Штеген – выиграл Лигу чемпионов в составе «Барселоны».

К слову, Грубеш 15 лет работает с немецкой «молодежкой».

- К сожалению, не все матчи отбора показывали по ТВ…
- Плохо, что не показывали. Матчи против Франции, Шотландии, Северной Ирландии – это суперматчи!

- Если судить по тем, что транслировали, то создавалось впечатление, что у ваших подопечных получалась комбинационная игра, были моменты, но в то же время очень легко пропускали мячи. Почему?
- Голкиперы, центральные защитники, опорный хав, Юрченко - эта группа футболистов составляет хребет команды. Но у ребят не было надлежащей игровой практики, они только притирались. Дуць, Бурда практически не играют в своих клубах. Мишнев представляет команду первой лиги, там совершенно другое психологическое давление. Чумак не часто играл в «Говерле» осенью, а Юрченко в Германии довольствовался выходом на замены.

- Можно сравнить предыдущую «молодежку» с нынешней?
- Скажу что у них общее – это большое желание играть в сборной и достойно представлять нашу державу на международном уровне. Огромный эмоциональный подъем и хорошая дисциплина.

Отношения в командах Ковальца строятся на дисциплине и доверии

Быть может, роль играет то обстоятельство, что наш тренерский штаб строит работу на доверии. Не уставали повторять: здесь собраны лучшие молодые футболисты страны, представляющие клубы, своих родителей. Поэтому следить за вами нет смысла, вы должны по зову сердца играть за национальную команду.

- Поражение в плей-офф от Германии – оно самое обидное за три года работы в сборной? Оглядываясь назад, как думаете, были предпосылки для того, чтобы сотворить сенсацию, убрать с пути «немецкую машину»?
- Естественно, сборная Германии была фаворитом. Но шансы у нас были. Первый матч в Черкассах мы проиграли, считаю, из-за того, что не справились с эмоциями. Ребята хотели выиграть, полагаясь на эмоции, а не разум. Ставили задачу забить в родных стенах: имели два-три момента после стандартных положений. Нужно было продолжать играть контактно, искать шанс в контратаках. Вместо этого двинулись с открытым забралом. Пропустили мяч, побежали отыгрываться, снова пропустили. В итоге исход двухраундовой дуэли был решен в Черкассах.

Нам нужно всегда реально оценивать свои силы. Конечно, хочется выигрывать чемпионаты Европы и мира. Но если говорить об инфраструктуре, то даже у таких команд как Македония, Исландия, Армения, Молдова - есть собственная база, свой дом. Это еще и психологический момент.

Заложники аптек

- Без государственной поддержки не обойтись?
- Думаю, нет. Там где есть продуманная государственная поддержка – футбол развивается, сборные дают результат. Возьмите Исландию: на протяжении 20 лет они занимались футболом. Строили инфраструктуру, детские школы, поддерживали тренеров. А теперь многие удивляются, что такая маленькая страна в футболе конкурирует с ведущими сборными.

- В Украине футбол хоть и является самым массовым и любимым видом спорта, но содержание команд по силам, как правило, олигархам и частным инвесторам.
- Да, и этим людям нужно говорить спасибо. Но и государство должно участвовать в спорте. Хорошо, что к Евро построили стадионы. Но для того, чтобы дорасти, заслужить играть на этих аренах – нужен детско-массовый футбол.

Раньше в каждом дворе была игровая площадка, пусть покрытие было и не идеальным. Хорошо, что сейчас при поддержке федерации открываются площадки с искусственным покрытием. Но детям хотелось бы, чтобы их было больше.

Когда я работал в Словакии, матчей что просмотрел с участием ребят от 8-ми до 16-ти лет. И практически не сталкивался с таким позорным фактором, как подсуживание. Чтобы тренер кричал на своих подопечных – это тоже нонсенс!

У нас же тренеры орут, обзывают игроков. А представьте: мальчику восемь-девять лет и на него кричат матом?! Это сильный стресс, и не факт что в следующий раз он захочет идти на тренировку.

- Причина в менталитете?
- В том, что перед тренером стоит задача – нужен результат и точка. В методах можно себя не ограничивать, не подбирать слова. А ведь с 7 до 12 лет закладывается фундамент футбола. Работа над техникой, работа с мячом, прием, остановка, обработка, передачи, удары… Физические данные – это уже потом, по мере развития организма.

«Здоровая нация – здоровое государство», - этот лозунг не потеряет своей актуальности никогда. А теперь оглянитесь по сторонам: аптеки, аптеки, аптеки… Ну еще рестораны и кафе. Но об Украине зачастую узнают благодаря таким спортсменам как Кличко, Костевич, Усик, Шевченко, Коноплянка, победам на Олимпиаде…

- За тот период, что ФФУ руководит Андрей Павелко, вы с ним встречались, общались?
- И встречались, и общались, и даже в футбол вместе играли. Радует, что по инициативе Андрея Васильевича открывается много футбольных площадок. Вот в Чернигове были недавно, вместе с Андреем Ярмоленко, у которого там живут родители. В Мариуполе играли с пограничниками.

- На каком-то этапе команды Сергея Ковальца сравнивали с «Барселоной». Это и комбинационная атакующая модель, и игра в короткий быстрый пас. Сейчас что-то изменилось в приоритетах?
- Я бы вспомнил не «Барселону», а «Металлист» периода Мирона Маркевича. Мне тогда посчастливилось работать помощником главного тренера. В нашей стране многие привыкли к динамовскому силовому футболу с длинными передачами, прострелами с флангов. «Металлист» выбрал другую дорогу и местным болельщикам этот стиль пришелся по душе.

- Работа тренера связана с постоянными стрессами. Помнится, покойный нынче Евгений Кучеревский сразу после сложных матчей, перед тем как идти на пресс-конференцию, выкуривал сигарету и звонил супруге. Как вы снимаете напряжение?
- Не буду оригинальным – после матча я также звоню своей жене. Она в любой ситуации находит нужные слова. Как бы ни сыграли, знаю, что дома ждет борщ, хорошее настроение, дети. Тыл – это всегда важно. Что касается сигарет - я не курю.

Надежный тыл: Ковалец с супругой и младшей дочерью

Зинченко и все, все, все…

- Малиновский зимой, скорее всего, получит шанс в «Шахтере». Сможет ли он составить конкуренцию Тейшейре, если бразилец останется в донецком клубе? Способен ли Руслан сыграть из глубины на позиции Фреда? Бразилец может пропустить полгода из-за дисквалификации.
- Малиновский – умный футболист, а такие игроки ценятся везде. В «Шахтере» хороший и опытный тренер. Сейчас клуб делает ставку на своих воспитанников. Коваленко, Малышев, Ордец – это игроки первой команды. Борячук, Коробенко – играли на Кубок. Молодым ребятам дается шанс. Может, он где-то и искусственный, но кто воспользуется им, «выживет» - перед тем откроются большие перспективы. И наши сборные от этого выиграют тоже.

- Юрченко пошел на пользу переезд в Германию?
- Влад находится в команде, которая участвует в Лиге чемпионов. В чемпионате, который является одним из самых посещаемых и сильных в Европе. В Бундеслиге очень солидные критерии отбора, тренировочного процесса и без адаптации сложно. Плюс нужно быть физически готовым. Он сам рассказывал, что за полтора года набрал восемь кило мышечной массы! До этого уступал в единоборствах.

- К сожалению, наша молодежь часто уступает сверстникам в атлетизме.
- Недавно читал лекции для соискателей PRO-дипломов. Среди слушателей были Шевченко, Йовичевич, Михайленко. И вот Дима спросил, в чем мы уступаем в юношеском футболе? Именно в атлетизме.

Йовичевич вспоминал, что когда играл в «Реале», в детской академии работало шесть тренеров по фитнессу! У Шевченко в «Милане» - пять. Очень важно иметь тренера, который правильно распределит нагрузки, весовые категории, количество повторений.

- Юрченко в «Байере» играл мало, это сказывалось?
- Он переживал. Но мы доверяли ему, ставили в состав. Где-то через игры в сборной Влад стал чаще играть и в клубе. Так бывает. Важно, что тренер «Байера» его поддерживает, у них налажен контакт. Надеемся, новый 2016-й год принесет Юрченко игровое удовлетворение, он будет выходить на поле с первых минут, а не только на замену.

- Кстати, как в «молодежке» выбирают капитана?
- Футболисты пишут свой вариант: первая фамилия - 3 балла, вторая – 2, третья – 1. Большинство на первое место поставили Юрченко. Также голосовали за Георгия Бущана и Сашу Сватка.

Непринужденная обстановка - еще одна отличительная черта "молодежки" Ковальца

- Виктор Коваленко – не переоценен ли парень? В «Шахтере» осенью он постоянно играл, но назвать его действия откровением, язык не поворачивается.
- Коваленко, Лучкевич – вы смотрите не только осень, а весь год. Чемпионат мира, чемпионат Европы, финал Лиги чемпионов U-19, финал Лиги Европы... Перелеты, постоянная смена партнеров. Это молодые ребята, организм которых еще не сформирован. Нагрузка - психологическая, физическая – естественно, она сказывается.

У Коваленко и Лучкевича очень хорошее футбольное мышление, понимание игры. Это будущее национальной команды.

- Луческу в «Шахтере», а вы в сборной задействовали Коваленко на разных позициях. Он даже слева на фланге играл. Но какое место на поле для Виктора является оптимальным?
- Он может сыграть везде, на любой позиции. В двух поединках мы пробовали его слева. Этот эксперимент оказался удачным. И дело даже не в том, что Коваленко забил голы – в целом КПД было высоким. Позиция флангового вингера может быть не менее эффективная, чем центрального хава.

- Иван Петряк – это самый быстрый игрок «молодежки»?
- В этой сборной все быстрые, Ваня в их числе. Очень важно, чтобы было быстрое мышление и скорость принятия решений.

- Что скажете о Зинченко?
- Умный, универсальный футболист. Он будет играть и способен вырасти в футболиста хорошего уровня.

- Весной не могли нарадоваться на Сергея Гриня. Много забивал, был лидером «Ильичевца»…
- В первую очередь Сереже нужно избавиться от травм, привести себя в порядок. Это хороший футболист, который при надлежащем старании и подходу к делу способен вырасти в хорошего игрока.

Феноменальная "Заря", перспективный «Черноморец»

- В чем феномен «Зари»? Луганчане рушат все стереотипы относительно того, что арендованные футболисты не могут прогрессировать и добиваться результата.
- Наверное, нужно говорить о тренере и тренерском штабе. Юрий Вернидуб сплотил эту команду, выработал философию развития игры. Плюс двойная ответственность за ту непростую ситуацию – приходится жить и играть в Запорожье. Впрочем, здесь заслуга всей структуры луганского ФК, начиная от руководителей.

- Ваш сын Кирилл осеннюю часть сезона провел в «Черноморце». Весной мы его увидим в одесском ФК?
- У него контракт до конца сезона по системе «1+1». Говоря о «Черноморце» - это тот случай, когда болельщик простит все, кроме безразличия. «Черноморец» - это эмоции, это азарт! Да, они ошибаются, спотыкаются, но бегут, прессингуют, бьются! Это очень интересная команда. Александр Бабич не имея опытных футболистов, сумел создать коллектив, игра которого не оставляет равнодушия.

На мой взгляд, показательной получилось концовка. Битвы с «Динамо», «Днепром» и «Металлистом» в чемпионате, с «Ворсклой» - в Кубке. Там очень много перспективных ребят. Тот же Данченко, Филимонов, Петько, Безрук - очень хорошие ребята, у которых есть будущее. Интересно смотреть за ее становлением, возмужанием.

- С сыном разбор игры проводите?
- После матчей регулярно созваниваемся, обмениваемся мнениями. Но считаю, что эффективней, когда именно тренер делает разбор игры. Понимаю, что для каждого сына важно, что скажет отец, но в данном случае приоритетно мнение Александра Бабича и его тренерского штаба.

Семья Ковалец в сборе. Слева направо: жена Анжелика, сын Кирилл, дочери Дарья и Алина, глава семейства

Новогоднее настроение спортивной семьи

Школа жизни Штанге и Лобановского

- Если оглянуться назад, опыт кого из тренеров вы чаще используете в свой работе? Если не ошибаюсь, вы тренировались не только под руководством Валерия Лобановского, но и Бернда Штанге? Об этом немецком наставнике много хороших слов говорили.
- Меня всегда интересовало, почему иностранные клубы, не практикуя изнурительных долгих сборов, которые порой длились всю зиму, в плане физической готовности, технического арсенала как минимум не уступали. Когда в «Днепр» пришел Штанге и увидел на первой тренировке только футболистов, был удивлен. «Где жены, дети, родители?» - недоумевал немец. Говорил, что они должны быть рядом, видеть, как мы зарабатываем деньги. В дальнейшем так и было, Штанге кардинально изменил подход.

За это доверие со стороны тренера хотелось отплатить той же монетой. Бывали случаи, когда мы отказывались от соблазна нарушить режим. Понимали, что не можем подвести этого человека.

Что еще вдохновило - это киевское «Динамо». В Киев я попал из Красилова, можно сказать, с деревни. Думаю, земляки не обидятся. Куда не посмотришь – звезды. Михайличенко, Заваров, Бессонов, Рац, Яремчук, Кузнецов, Чанов… На тренировке Бессонов отдает мне мяч, я принимаю, но не разворачиваю направление атаки, а отдаю в ту сторону, откуда пришел пас. Тут же Демьяненко подсказывает: Серый, нужно еще до приема знать свой маневр, видеть свободные зоны, расположение партнеров. Звезды ведь могли напихать, но они подсказывали. После того момента я вел себя точно так же, когда приходили молодые футболисты.

- Тренировочный процесс Валерия Васильевича у многих ассоциируется с большими нагрузками. Это миф или реальность?
- Реальность. В хмельницком «Подолье» я прошел школу Иштвана Йожефовича Секача. Мы очень много бегали, физически были готовы хорошо. Но, даже пройдя такую школу, я оказался не готов к нагрузкам Лобановского.

Однажды бежим десятикилометровый кросс в парке Ватутина возле стадиона «Динамо». На градуснике -15, много снега из-за чего все сверкает белизной. Но темп такой, что на финише в глазах стало темно.

- В том «Динамо», кто был самым выносливым?
- Команда. Тест Купера никому не нравилось сдавать, но все старались держаться группой, не бросали, поддерживали. А когда чувствуешь плечо товарища, то и трудности легче переносить. Этот коллективизм помогал стать не только хорошими спортсменами, но и достойными людьми.

16 лет с дневником

- Вы давно ведете дневник?
- Первую запись сделал в 32. Получается, уже 16 лет. Когда играл в Запорожье, «Металлург» тренировал Мирон Маркевич. Однажды он вернулся со стажировки в немецком «Байере» и привез буклеты. Там были расписаны задания, готовая подборка различных тренировок. С подачи Мирона Богдановича перед матчами я стал проводить разминки команды, тренировки. Наверное, уже тогда он видел во мне задатки тренера.

Маркевич не только сделал меня футболистом, отдав из хмельницкого «Подолья» в «Динамо», но и тренером, пригласив помощником в харьковский «Металлист».

Тренерские задатки у Ковальца рассмотрел Мирон Маркевич

- Какие планы на будущее? В СМИ прошла информация, что вас хотят видеть в далеко не чужом для вас «Металлисте».
- Несмотря на все сложности, харьковский клуб остается одним из ведущих в стране. В этой команде работает мой коллега Александр Севидов, поэтому сейчас о таком варианте говорить не уместно.

Но жизнь не стоит на месте: впереди новогодние праздники, которые планирую провести в кругу семьи. Что будет завтра – загадывать не берусь. Самому интересно, какие испытания готовит судьба.

- В завершение – вопрос о национальной сборной. Как оцениваете перспективы команды Михаила Фоменко?
- В сборной много хороших футболистов, хорошая атмосфера. Мне посчастливилось летать с ними в Люксембург. Находясь в самолете, в аэропорту, было видно, что ребята относятся к своему делу с душой, играют за нашу страну с большим сердцем. Хотя читать приходиться о негативе: тот пижон, тот не поет гимн, еще что-то. Но я считаю, что все игроки - большие профессионалы и патриоты нашей страны.

- Какой результат будет приемлем во Франции?
- Футбол – игра справедливая. На поле все видно. Кто как отдается игре, ведет борьбу. Жертвует собой. Порой, проиграв, можно набрать больше дивидендов, чем в случае победы.

«Победа не всегда означает быть первым. Победа – это когда ты стал лучше, чем был». Эту фразу приписывают Арнольду Шварцнеггеру и я ее полностью разделяю.

Когда комментарии излишни