Лондон. Стадион "Эмирейтс". 58 964 зрителя
"Арсенал" - "Челси" 2:1
Голы: Рюдигер 12 (авт.), Джака 60 - Азар 7
"Арсенал": Оспина, Монреаль, Косьельны, Мустафи, Бельерин, Уилшир, Озиль, Эльнени, Джака, Айуоби (Рэмси 84), Ляказетт (Коласинач 84)
Тренер: Арсен Венгер
"Челси": Кабальеро, Аспиликуэта, Алонсо, Рюдигер, Кристенсен, Педро (Батшуаи 65), Бакайоко, Канте, Азар, Мозес (Дзаппакоста 72), Виллиан (Баркли 30)
Тренер: Антонио Конте
Предупреждены: Уилшир 31, Монреаль 66 - Азар 17, Мозес 62
"Арсенал" под руководством Арсена Венгера дважды выходил в финал Кубка английской Лиги: в 2007-м "канониры" со счетом 1:2 уступили "Челси", а в 2011-м с аналогичным результатом проиграли "Бирмингему". Таким образом, сей национальный трофей остается единственным, который Арсен Венгер не выиграл в Англии.
В нынешнем сезоне французскому специалисту представится уже третий и, судя по всему, последний шанс пополнить свою коллекцию недостающим экспонатом. Переиграв в ответном матче "Челси" со счетом 2:1, "канониры" вышли в финал турнира, где встретятся с "Манчестер Сити".
Для хозяев поля все началось просто ужасно – сложилось впечатление, что команда мыслями осталась в раздевалке. Пока "канониры", что называется, просыпались, гости нанесли по их воротам несколько ударов – и в конце концов добились своего. Если гол Педро, которому ассистировал Аспиликуэта, арбитр справедливо не засчитал, поскольку испанец находился в положении вне игры, то уже через минуту "синие" разыграли все по правилам. Педро разрезающим пасом организовал Азару свидание с Оспиной, а бельгиец хладнокровно использовал свой момент.
Насколько быстро команда Антонио Конте вышла вперед, насколько же быстро "Арсенал" отыгрался. Впрочем, здесь следует больше говорить не о заслугах "канониров", сколько об удаче, которая широко улыбнулась подопечным Арсена Венгера. Успех хозяевам принес стандарт: Монреаль головой замкнул подачу с углового - после серии рикошетов мяч очутился в сетке. Главным неудачником эпизода стал Рюдигер, в пассиве которого оказался автогол. Забитый мяч привел в чувства "канониров": хотя инициативой продолжали владеть "синие", "Арсенал" прежних ошибок в обороне уже не допускал. Предельно внимательно и собрано действовали защитники команды Арсена Венгера.
В середине первого тайма у "Челси" случилась неприятность. У Виллиана возникли какие-то проблемы со здоровьем, из-за которых бразилец не смог продолжить игру. Вместо него на поле появился Баркли. Росс сходу едва не привез пенальти. Благо, нарушение правил полузащитника против Косьельни случилось неподалеку от линии штрафной. Джака с острого угла решил проверить бдительность Кабальеро, но аргентинец был начеку, и перевел мяч на угловой. Перед перерывом хозяева поля создали еще один опасный момент. Это Уилшир вывел на ударную позицию Озиля, однако после удара немца на пути мяча в ворота возникла нога Кристенсена.
Во втором тайме "Арсенал" увеличил обороты. "Челси" практически не помышлял об атаках, в то время как "канониры" раз за разом наведывались к владениям Кабальеро. После нескольких неудачных попыток выйти вперед подопечные Арсена Венгера все же воплотили свое преимущество во второй забитый мяч. Снова в эпицентре оказался бедняга Рюдигер: на сей раз, от ноги немца мяч отскочил к Джаке, который, находясь в районе вратарской, протолкнул того в сетку.
Счет 2:1 в пользу "Арсенала" побудил Антонио Конте к решительным действиям. На поле поочередно появились Батчуайи и Дзаппакоста, но желаемого эффекта эти замены на игру "синих" не возымели. Команда Арсена Венгера продолжала контролировать ход поединка. Хозяева поля были значительно ближе к тому, чтобы забить третий мяч, нежели гости к тому, чтобы отыграться. Особо-то и моментов у "синих" не было, отметить можно разве что неточный удар Алонсо со штрафного. Другое дело "Арсенал" - на 76-й минуте хозяева разыграли отличную комбинацию, в завершении которой Озиль покатил на Айуоби, а тот с нескольких метров в касание расстрелял ворота. Все здорово, да только Алекс пробил точнехонько в Кабальеро. Можно лишь догадываться, о чем в тот момент подумал нигериец и его партнеры по команде, однако после финального свистка сожалеть об упущенном моменте они точно не стали. "Арсенал" - в финале!
