13 марта 2013 года, Мюнхен, стадион "Альянц Арена", "Бавария" принимает лондонский "Арсенал" после гостевой победы в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов со счетом 3:1, судит поединок норвежец Свейн Моэн. Проходит два года, "канониры" отправляются в Монако, устроившись в Лондоне на те же 1:3, а их поединок с монегасками обслуживает все тот же Моэн. И надо же такому случиться, что оба раза команда Арсена Венгера была близка к выходу в следующий раунд, выиграла со счетом 2:0, но для итоговой победы им не хватило совсем чуть-чуть.

На Лазурный берег "Арсенал" отправлялся для решения задачи, которую за все время существования Кубка/Лиги чемпионов в далеких 1960-х удалось решить лишь амстердамскому "Аяксу" - отыграть в гостях фору в два мяча. Также "канониры", несмотря на поражение на "Эмирейтс", были решительно настроены прервать свою неудачную серию из четырех кряду вылетов из Лиги чемпионов на стадии 1/8 финала. Однако соперник у лондонцев был очень серьезный - "Монако" Леонарду Жардима. В этом розыгрыше ЛЧ монегаски на своем поле не пропустили до этого вечера ни одного мяча, да и вообще последний раз проигрывали на "Луи ІІ" аж в 2005 году.

Перед ответным матчем оба наставника имели некоторые кадровые проблемы. У "Монако" из-за травм отсутствовали центрбек Андреа Раджи, опорный хав Тьемуа Бакайоко и центрфорвард Ласина Траоре. Еще больше потерь было у Арсена Венгера - в лазарете его команды находятся Абу Диаби, Матьё Дебюши, Микел Артета, Джек Уилшир, Томаш Росицки и Алекс Окслейд-Чемберлен. Стартовые составы же выглядели почти так же, как и тремя неделями ранее на "Эмирейтс". У монегасков с первых минут вместо Алмами Туре и Элдерсона Эчиеджиле появились Курзава и Тулалан, а у "канониров" на левом фланге обороны Кирана Гиббса сменил Начо Монреаль.

Несмотря на то, что атаковать надо было гостям, с первых минут вперед активнее пошли монегаски. Уже на третьей минуте открывать счет мог Жоау Моутинью, но его удар метров с 20-ти после скидки Бербатова оказался неточным. Стартовый запал хозяев, правда, довольно быстро затух, да им и не надо было особо ходить вперед, ведь цель стояла простая - удержать результат, добытый в первом матче. Понемногу футболисты "Арсенала" стали перехватывать инициативу, все больше владеть мячом, а там и моменты у ворот Субашича пошли. Первый из них имел Оливье Жиру, опасно, но малость неточно, пробивавший головой после подачи Санчеса с правого фланга. Вскоре Косьельны едва не сломал перекладину могучим ударом с линии вратарской, однако арбитр за мгновенье до этого зафиксировал офсайд у Лорана. Давление "канониров" становилось все сильнее, но оборона "Монако" действовала надежно, особо не подпуская соперника близко к воротам, а издали бить игроки "Арсенала" почему-то наотрез отказывались.

Прошло более получаса. Неспешный темп игры и отсутствие моментов начинали действовать с эффектом снотворного, как вдруг лондонцы повели в счете. Уэлбек короткой передачей на ход вывел Жиру на ударную позицию. С первой попытки Оливье не смог переиграть Субашича, но сделал это со второй, отправив мяч верхом в пустой ближний угол ворот. Тут же гости едва не удвоили счет - Абденнур не лучшим образом выбил мяч от ворот на линию штрафной, откуда без раздумий пробил Уэлбек. На беду Дэнни удар пришелся в лежащего на газоне Абденнура, на счастье которого мяч прошел в сантиметрах от штанги. Еще один шанс сделать серьезную заявку на общий успех за минуту до свистка на перерыв имел Жиру, но после прострела Уэлбека Оливье сыграл не лучшим образом, несильно пробив прямо в руки киперу "Монако". А там и сам Дэнни мощно пальнул в ближний угол - Субашич надежен.

Сразу после перерыва, который был так нужен хозяевам, "канониры" снова взялись за дело, атакуя большими силами, однако снова у них возникали проблемы с созданием реальных голевых шансов. Дело в том, что гости, создалось такое впечатление, во что бы то ни стало пытались довести дело едва ли не до вратарской площади монегасков, будто только оттуда можно было нанести точный удар. Ну а если учитывать, что хозяева защищались чуть ли не всей командой, то малое количество голевых моментов становится вполне объяснимым. Тем не менее, один опасный удар по воротам Субашича в дебюте второго тайма был нанесен. Это Озил здорово исполнил штрафной удар, но хорватский голкипер вытащил мяч из-под перекладины.

Затем на время инициативу внезапно перехватили игроки "Монако". В одной из их редких атак едва не забил Бербатов - Косьельны в последний момент снял мяч с головы болгарского ветерана. В течении последующих нескольких минут монегаски еще несколько раз неплохо подходили к владениям Оспины, но так и не потревожили колумбийца. Куда опаснее было однажды у противоположных ворот, когда из-за пределов штрафной мощно пробил Месут Озил, но совсем немного не попал в дальний угол. У хозяев же мог отличиться свеженький Феррейра-Карраско. Янник протащил мяч с центра поля до штрафной "Арсенала", но забыл, как говорится, ударить.

Тем временем играть оставалось все меньше. Уже даже показалось, что так все и закончится минимальной победой "Арсенала", однако тут же интрига ожила. Монреаль зряче отдал под удар Уолкотту, но удар Тео приняла на себя штанга. Мяч отскочил прямо в ноги Абденнуру, который вместо того, чтобы выбить его куда подальше, отдал передачу в ноги Рэмзи, а валлиец, недолго думая, шарахнул в дальний угол - 0:2. Стоит ли говорить, что концовка матча прошла в атаках "канониров", которые устроили настоящую осаду ворот "Монако"? Однако Субашич по-настоящему выручил монегасков лишь однажды, отразив удар то ли Жиру, то ли Санчеса (оба одновременно поспели на подачу Касорлы) с пары метров. И на этом все. "Арсенал" атаковал всей командой, но эта их манера разыгрывать все до верного (едва ли не входить с мячом в ворота) их сгубила.

Таким образом, команда Арсена Венгера в пятый раз кряду покидает Лигу чемпионов на стадии 1/8 финала. Также "канонирам" не удалось войти в историю, став первой командой, которой удалось бы отыграть в гостях фору в два мяча, хотя близки к этому лондонцы были вот уже два раза. Зато они стали первыми, кто забил "Монако" в этом розыгрыше чемпионской Лиги на "Луи ІІ". Правда, это слабое утешение для игроков и болельщиков "Арсенала". Что же касается монегасков, то они в этом сезоне выступают выше всяких ожиданий, впервые с 2004 года, когда команда дошла до финала ЛЧ, выбравшись в четвертьфинал самого престижного клубного турнира. Правда, думаю, все остальные участники этой стадии просто мечтают о встрече с "Монако", являющимся, пожалуй, самым, так сказать, слабым звеном. Лишь бы они не сошлись с "Атлетико", ведь тогда эти игры можно будет прописывать в качестве снотворного всем любителя футбола, страдающим бессонницей.