Испания. Валенсия. Стадион "Месталья"
"Валенсия" - "Зенит" 2:3
Голы: Канселу, 55, Гомеш, 73 - Халк, 9, 45, Витсель, 76
"Валенсия": Доменек, Канселу, Мустафи, Абденнур, Гайя, Перес, Фуэго (Алькасер, 46), Парехо, Фегули (Родриго, 71), Пьятти (Гомеш, 46), Негредо
"Зенит": Лодыгин, Анюков (Нету, 77), Гарай, Ломбертс, Кришито, Смольников (Шатов, 69), Гарсия, Витсель, Данни, Халк, Дзюба (Файзулин, 59)
Предупреждены: Алькасер, 53, Мустафи, 90+4 - Смольников, 16, Витсель, 61
Спустя три года "Валенсия" вернулась в групповой этап Лиги чемпионов. Команда Нуну Эспириту Санту не без проблем, но все же преодолела французский барьер в лице "Монако" и добилась своей цели. Первый матч после возвращения "летучие мыши" проводили на родной "Месталье" против одного из своих конкурентов в борьбе за выход в плей-офф, питерского "Зенита", который в последнее время изрядно колбасит. Левантийцы, правда, тоже у себя в чемпионате пока что выглядят не лучшим образом - всего одна победа в трех проходных, по большому счету, матчах - но именно они справедливо считались фаворитами этого противостояния. Однако победить хозяевам в этой игре не удалось, а виной тому сумасшедшая пушка Халка и бильярдный удар Витселя, которые принесли своей команде первую в истории победу в Испании.
Перед матчем оба наставника имели небольшие кадровые проблемы. У Нуну Эспириту Санту вне игры оказались сразу два ведущих вратаря - бразилец Диего Алвес и Мэтью Райан. Первый травмировался еще в конце минувшего сезона, а второй - перед недавней паузой на матчи сборных. В итоге в рамке "летучих мышей" во втором матче кряду появился молодой кипер Хайме Доменек, для которого это были дебютные поединки во взрослом футболе. Что касается гостей, то Андре Виллаш-Боаш был вынужден оставить в запасе своего основного полузащитника Шатова, имевшего небольшое повреждение. Однако он вышел-таки в концовке игры и отметился голевой передачей. Также стоит отметить, что португалец решился на схему с тремя центрбеками, которая, в принципе, не свойственна питерцам.
Поединок начался опаснейшим шальным моментом у ворот "Зенита". Канселу неожиданно для всех пальнул издали, а мяч, который Лодыгин спокойно провожал взглядом, ожидая, что он покинет пределы поля, вонзился в штангу. В целом нужно отметить, что "Валенсия" очень резво провела дебют игры, постоянно держа в напряжении оборону соперника, однако выжать что-то из этого команде Нуну Санту не удалось. А вот "Зенит" в первой же приличной атаке взял и забил - Данни протащил мяч по центру, отпасовал левее на Халка, а тот мощно пробил в дальний угол. Удар, конечно, был сильным, однако же и Доменек мог сыграть понадежнее.
Пропустив, "летучие мыши" продолжили гнуть свою атакующую линию, но в атаке хозяевам не хватало точного и грамотного последнего паса. Не воспользовались левантийцы и нервозностью вратаря гостей, который очень много ошибался на выходах и вообще выглядел не очень-то уверенно. При этом в обороне "Валенсии" временами появлялись просто-таки огромные дыры, однако же питерцы не спешили ими пользоваться. Но пару контратак "Зенит" все же провел, но Витсель и Халк сыграли не лучшим образом в завершающей их фазе, а еще в одном моменте лишь самоотверженная игра малыша Гайя не позволила Смольникову вывалиться на свидание с Доменеком. А еще Халк мог забить с центр поля (наверное, по-быстрому успел посмотреть в сети гол Флоренци в ворота "Барселоны")
Что касается "Валенсии" и ее достижений в штрафной площади соперника, то был момент с попаданием мяча в руку Хави Гарсии, но шотландский арбитр не хорватский клоун, который работал на матче "Реал" - "Шахтер", и даже не обратил внимания на этот эпизод, причем совершенно правильно сделал. Лучший же момент сравнять счет имел Пабло Пьятти - кроха-аргентинец очень опасно пробивал головой после подачи Фегули, но попал прямо в Лодыгина. А затем "Месталья" умолкла, поверженная в шок. Данни из центра поля в самой безобидной ситуации навесил к линии штрафной, высоченный Дзюба головой сбросил мяч назад на Халка, а тот со всей мощи вгатил мяч под перекладину ворот Доменека. Гол этот был роскошен, а счет на табло стал сенсационным.
В перерыве Нуну Эспириту Санту провел сразу две замены, перейдя на ультраатакующую схему игры - вместо вингера Пьятти вышел второй нападающий Алькасер, а креативный полузащитник Андре Гомеш вышел вместо опорника Фуэго. Хозяева довольно быстро отквитали один мяч (отличился Алькасер), но он был отменен из-за якобы офсайда. Момент, честно говоря, очень и очень спорный. На тоненького, как говорится. Однако же довольно скоро "Валенсия" все-таки забила по правилам - Канселу по примеру Евгения Коноплянки, не долго думая, пальнул по воротам от боковой линии, а мяч спокойно влетел в ближний угол (привет Лодыгину). 1:2 - интрига?
Виллаш-Боаш, учуяв, что пахнет жаренным, снял с игры Дзюбу, вместо которого вышел Файзулин. "Летучие мыши", в свою очередь, налетели на соперника всей стаей. Вот Негредо не достал до мяча после опасной подачи с фланга и ошибки вратаря на выходе. Вот Парехо чуть неточно бьет с линии штрафной. А вот Алькасер не добирается до мяча после навеса от Канселу. "Зенит", тем временем, перешел на схему 4-5-1 - Шатов сменил Смольникова, а Нуну Санту сменил подуставшего Фегули на живчика Родриго. Вскоре после этих замен хозяева сравняли счет. Гомеш на краю штрафной получил мяч от Гайя, качнул Хави Гарсию, а затем мощно пробил в дальний угол (еще один привет Лодыгину). 2:2 - вот это поворот!
Однако же не долго довелось радоваться "летучим мышам". Шатов у штрафной хозяев отдал на совершенно свободного Витселя, а тот с 18-ти метров классно пробил в дальний угол - мяч от штанги затрепыхался в сетке. Играть, конечно, оставалось еще довольно много, но за оставшееся время "Валенсия" не создала ни одного приличного момента - подачи и прострелы прерывались защитниками, которых снова стало пять, а фантазии на нестандартные действия подопечным Нуну Санту не хватило, да и сил осталось не так много. Оборону в напряжении валенсийцы, конечно, держали, но не более того. В итоге финальный свисток шотландца Крейга Томсона зафиксировал неожиданную и в некоторой мере сенсационную победу "Зенита", который после первого тура возглавил группу Н (в параллельном матче "Гент" и "Лион" разошлись миром).
