Англия. Манчестер. Стадион "Этихад"
Главный арбитр: Славко Винцич (Словения)
Ассистенты: Томаш Кланчник (Словения), Андраж Ковачич (Словения)

"Манчестер Сити" (Манчестер, Англия) - "Шахтер" (Донецк, Украина) 1:1
Голы: Гюндоган, 56 - Соломон, 69

"Манчестер Сити" : Э.Мораес, Ангелиньо, Канселу, Отаменди, Родри (Фоден, 76), Гюндоган, Стерлинг, Силва, Фернандиньо, Де Брюйне (Сильва, 70), Жезус
Тренер: Хосеп Гвардиола
"Шахтер" : Пятов, Матвиенко, Додо, Исмаили, Кривцов, Тете, Коноплянка (Соломон, 65), Коваленко (Антонио, 81), Степаненко, Патрик, Ж.Мораес (Сикан, 90)
Тренер: Луиш Каштру

Предупреждён: Фернандиньо, 90+1

Чего греха таить, выезд чемпиона Украины в Манчестер навеивал тревожные мысли. Пути-дорожки украинской и английской команд в самом престижном клубном турнире Старого Света пересеклись уже в третий кряду. И два предыдущих вояжа "черно-оранжевых" на Туманный Альбион завершились, что называется, в одну калитку с общим счетом 0:8! Ведущие игроки "черно-оранжевых" Тайсон и Марлос, а также универсальный "джокер" Дентиньо остались в Украине залечивать травмы. А это существенно било по атакующему потенциалу команды.

При этом "Шахтер", несмотря на летнюю ротацию португальских тренеров, так и не сумел избавиться от старых проблем в обороне, которые особенно заметны именно в ЛЧ. В четырех предыдущих поединках еврокампании "горняки" пропустили 9 мячей (в среднем более двух мячей за матч – это много). Хотя в прошлом сезоне после 4 матчей у команды Паулу Фонсеки и вовсе значилось 13 "пробоин". Правда, тогда львиная нагрузка пришлась как раз на спарку с "горожанами" - 9 мячей.

…Несмотря на все страхи и предрассудки (на предматчевой пресс-конференции даже заговорили о "манчестерском проклятии"), Луиш Каштру не стал искусственно насыщать оборонительную линию, а выставил вполне рабочий состав. На правом фланге обороны тренер отдал предпочтение Додо, который весьма хорошо зарекомендовал себя в предыдущих матчах. Выше расположился Тете, которым, по сообщениям бразильских СМИ, активно интересуется итальянский "Милан". А значит у хавбека была особая мотивация проявить себя. На левом фланге атаки вновь востребованным оказался Коноплянка. А трио центральных полузащитников: Степаненко – Алан Патрик – Коваленко – должно было обеспечить качественную помощь защитникам и при этом снабжать удобными передачами Жуниора Мораеса, выдвинутого на острие атаки.

В то же время скамейка запасных у "горняков" выглядела весьма непривычно с 18-летним Сиканом и 20-летним Сиприано. Средний возраст резервистов составил 22,3 года. К примеру, у манкунианцев "скамейка" потянула на 27,6 года.

"Шахтер" качественно провел стартовую 15-минутку. Во-первых, гости справились с волнением, что позволило уверенно войти в игру. Во-вторых, читали игру хозяев поля и практически в зародыше гасили атаки. Грамотное расположение и синхронность действий позволили "горнякам" в свою очередь проводить острые контрвыпады. На исходе четверти часа Тете должен был открывать счет забитым в матче мячам. Матвиенко классной диагональю отправил в прорыв бразильца. Эдерсон выбежал за пределы штрафной на перехват, но махнул ногой мимо мяча. Вот он - шанс! Но Тете, попытался действовать наверняка, но чуть затянул с решением: стал резать угол, подбирать ногу и в итоге позволил Фернандиньо заблокировать удар. После этого последовал перспективный угловой - удача и здесь сопутствовала чемпиону Англии.

В целом в первом тайме наблюдалась конкурентная борьба, что явно не устраивало Пепа Гвардиолу, который заметно нервничал и не находил себе места. Игра шла не по сценарию его команды. И все же во второй половине тайма стал намечаться перелом. Мяч все меньше держался в ногах "горняков", а это чревато усталостью, потерей концентрации и серьезными последствиями. Игра переместилась на половину поля гостей и Пятову несколько раз пришлось по-настоящему вступить в игру. Кроме того, тревожно стало после очередного падения Мораеса, были опасения, что опытный форвард не сможет продолжить игру, но к счастью, все обошлось.

Чем меньше времени оставалось до перерыва, тем ближе "Шахтер" прижимался к своим воротам. В то время как игроки "Манчестер Сити" старались бить при первой возможности и с любого расстояния. Концовка хоть и получилась нервной, но украинская команда все же выстояла и ушла на перерыв "сухой". При этом продемонстрировав достойные статистические показатели. Уступив по проценту владения мячом, но не по ударам: 6 (из которых 1 в створ), против 5 (2) у "Манчестер Сити".

Увы, 15-минутной передышки оказалось мало, чтобы перезарядить батарейки и восстановить силы. Начало второго тайма стало продолжением концовки первого. "Манчестер Сити" наседал на ворота гостей, а те предпринимали хаотичные попытки выйти из обороны, теряли мяч, принимали не лучшие решения. Поэтому гол Гюндогана хоть и получился сумбурным, но вполне вписывался в сюжет происходящего. 1:0.

Этот гол, показалось, несколько успокоил хозяев поля, которые посчитали, что дело сделано. В то же время игроки "Шахтера" не расклеились, и оказались готовыми перестраивать игру. Плюс очередную своевременную замену провел Луиш Каштру, выпустивший Соломона вместо Коноплянки. Все же не хватает Жене функционалки, и во втором тайме его КПД падает. А вот лишенному всяких предрассудков и пиетета перед грандом Соломону, понадобилось всего четыре минуты, чтобы оправдать свое появление на поле. Мораес зацепился за мяч на чужой половине поля, дождался пока подтянутся партнеры и развернул вектор атаки направо. А там Додо сделал фирменно забегание к лицевой линии и выполнил зрячий прострел точно на ногу Соломону. 1:1! Невероятно!

"Манчестер Сити" молниеносно активизировался и создал голевой момент. После удара свежего Давида Сильвы Пятов зацепил мяч перчатками и погасил скорость полета, но тот все равно ударившись о газон покатился по направлению ворот. Спасителем стал Кривцов, в отчаянном подкате доставший мяч на самой "ленточке".

Оставшиеся минуты, казалось, тянулись вечность (так бывает, когда нужно отстоять счет) и события продолжали следовать как в калейдоскопе. Великолепно действовал Пятов, словно магнитом притягивавший мяч к своим перчаткам. Образец самоотверженности, граничившей с самопожертвованием, продемонстрировал Мораес. Жуниор отдал игре все силы и только, оказавшись на газоне после очередного единоборства и не сумев подняться, позвал на помощь медиков, которые унесли нападающего на носилках (держим кулаки, чтобы все обошлось). Дебютировавший Сикан получил возможность окунуться в невероятную атмосферу "Сити оф Манчестер", и помог партнерам выстоять еще четыре минуты, которые компенсировал рефери.

И вместе они сделали это -1:1! "Шахтер" впервые берет очки в Манчестере, впервые забив здесь гол. Вот так, вопреки прогнозам букмекеров и скепсису специалистов, парни Луиша Каштру совершили подвиг. Португальский тренер сумел найти действенную схему, и "Шахтер" конкурентно смотрелся в первом тайме. А после перерыва, оказавшись в положении проигрывающего, тренер с помощью своевременной замены сумел внести нужные коррективы.

Сработала и ставка на диагонали в исполнении центрбеков – Матвиенко и Кривцова. "Горожане" оказались не готовыми к такому приему. быстрый Тете и техничный Коноплянка создавали напряжение на своих флангах, заставляя соперника распылять силы, думать о тылах. Плюс "Шахтер" не стеснялся играть через Пятова, который в плане игры ногами, убежден, даст фору многим полевым игрокам. В то же время больше конструктивной активности хотелось видеть от центральных хавбеков - Алана Патрика и Виктора Коваленко. Вездесущ был Мораес, понимавший, что в этом матче "чистых мячей" ему не дождаться и буквально зубами цеплявшийся за каждый момент, и в итоге чаще других оказывавшийся на газоне, что закончилось травмой. Важно, что этот матч продемонстрировал, что незаменимых исполнителей в "Шахтере" нет. Если до стартового свистка многие задавались вопросом, как "Шахтер" будет строить атаки без своих главных конструкторов, то после матча можно долго рассуждать о перспективной смене "горняков".

…Если отбросить эмоции и взглянуть на расклад в группе С перед заключительным туром, то получается, что "Манчестер Сити" уже квалифицировался в плей-офф с первого места. А это значит, что в выездной игре против загребского "Динамо" парни Хосепа Гвардиолы будут лишены турнирной мотивации. В то же время хорваты вынуждены играть исключительно на победу, попутно уповая на победу "Аталанты" над "Шахтером".

И все же именно харьковский матч видится ключевым в плане борьбы за вторую путевку. "Шахтер" может устроить ничья, но лучше настраиваться на победу – иначе можно потерять все, что было завоевано кровью и потом в предыдущих матчах. Включая манчестерское чудо.

Турнирное положение в Группе С

11 декабря
"Динамо" Загреб - "Манчестер Сити"
"Шахтер" - "Аталанта"