Хорватия - Бельгия 0:0
Хорватия: Ливакович, Юранович, Соса, Ловрен, Гвардиол, Модрич, Ковачич (Майер, 90+2), Брозович, Перишич, Крамарич (Пашалич, 64), Ливайя (Петкович, 64)
Тренер: Златко Далич
Бельгия: Куртуа, Кастань, Менье (Э.Азар, 87), Алдервейрелд, Вертонген, Витсель, Дендонкер (Тилеманс, 72), Феррейра-Карраско (Доку, 72), Де Брюйне, Мертенс (Лукаку, 46), Троссар (Т.Азар, 59)
Тренер: Роберто Мартинес
Предупреждён: Дендонкер, 66
Бронзовый призер прошлого чемпионата мира неожиданно рано, но в то же время закономерно покидает турнир в Катаре уже по итогам группового этапа. Удивительно, к провалу команды Роберта Мартинеса привели не проблемы в обороне, о которых немало было сказано до начала Мундиаля, а беспомощность в финальной трети поля. Вернее беззубость атаки. "Красные дьяволы" в трех матчах провели один гол, реализовав лишь 2,9% ударов по воротам – это худший коэффициент конверсии среди всех команд чемпионата мира. Во всех трех поединках команда Роберто Мартинеса превосходила соперников во владении мячом. Однако обычно это напоминало движение на месте. В течение турнира бельгийцы 37 раз выполнили минимум десять последовательных передач, но лишь в 5% случаях довели мяч до штрафной соперников или до удара по воротам.
Состав команд
Что касается непосредственно встречи со сборной Хорватии, она могла бы стать бенефисом Ромелу Лукаку. В Катаре форвард во второй раз появился на поле, снова выйдя на замену. В этот раз Роберто Мартинес отвел ему весь второй тайм, в течение которого нападающий получил достаточно шансов, чтобы сразу вырваться в лучшие бомбардиры турнира. Но вместо этого стал главным неудачником матча.
Начало поединка дало основание полагать, что встреча Хорватии и Бельгии получится поистине огненной. Едва разыграв мяч из центра поля, Лука Модрич длинной передачей сразу нашел Ивана Перишича. Вингер убрал со своего пути оппонента и нанес опасный удар, но мяч пролетел мимо ворот. Бельгийцы ответили моментами Карраско и Мертенса. Удар первого с близкого расстояния заблокировал защитник, а второй после разрезной передачи Де Брюйне пробил выше ворот. На этом зрелище и закончилось. До перерыва ни одна из команд не смогла нанести хотя бы один удар в створ ворот, что стало лишь вторым подобным случаем на этом чемпионате мира (первыми "отличились" Япония с Коста-Рикой).
Второй тайм оказался гораздо более интересным. Что говорить, если только за первые пять минут команды создали больше моментов и соответственно нанесли больше ударов, чем за всю первую половину встречи. Почин положил Лукаку, который головой замкнул подачу Де Брюйне с фланга – нападающий пробил в руки голкиперу. Хорваты ответили тремя ударами в исполнении Ковачича, Брозовича и Модрича, с которыми без особого труда справился Куртуа.
Игра набирала обороты, бельгийцы увеличивали темп, становилось все интереснее. Кульминация должна была произойти в конце первого часа матча. Лукаку подобрал мяч после сейва Ливаковича и буквально расстреливал ворота с семи-восьми метров, но умудрился попасть в штангу. Через несколько минут все тот же Лукаку после ошибки Ливаковича беспрепятственно головой пробивал с линии вратарской – на этот раз выше ворот.
Остальные два эпических промаха бельгийского голеадора произошли в конце матча. На 87-й минуте Лукаку, находясь во вратарской, после передачи Менье пробил мимо ворот. А еще через мгновение Ромелу, находясь в одном метре от линии ворот, не воспользовался удобной подачей Азара. На последних секундах компенсированного времени Бельгия получила возможность вырвать победу. В эпицентре эпизода снова оказался Лукаку, но на этот раз до удара по воротам дело не дошло. В последний момент мяч из-под ноги нападающего выбил Гвардиол.
