Хорватия - Марокко 2:1
Голы: Гвардиол, 7, Оршич, 42 - Дари, 9
Хорватия: Ливакович, Гвардиол, Шутало, Станишич, Ковачич, Модрич, Майер (Пашалич, 66), Оршич, Перишич, Ливайя (Петкович, 66), Крамарич (Влашич, 61)
Тренер: Златко Далич
Марокко: Буну, Эль-Идрисси, Эль-Ямик (Амалла, 67), Хакими, Дари (Банун, 64), Эль-Ханнус (Унаи, 56), Буфаль (Зарури, 64), Сабири (Чейр, 46), Зийеш, Амрабат, Эн-Несири
Тренер: Валид Реграги
Предупреждены: Унаи, 69, Амалла, 84

Информационная операция Валида Реграги удалась. Перед матчем наставник сборной Марокко уверял журналистов в том, что в матче за третье место даст шанс проявить себя резервистам. Он говорил, что игроки основного состава эмоционально выхолощены после поражения в полуфинале от Франции, и едва ли найдут в себе силы и мотивацию на матч, который по своей сути мало что решает. В итоге Реграги произвёл всего лишь три замены в старте по сравнению с полуфиналом. Тогда как наставник сборной Хорватии Златко Далич внёс целых пять изменений в стартовый состав! Двое из этих пяти игроков – Станишич и Шутало – дебютировали на ЧМ-2022.

Игра не оправдала ожиданий в хорошем смысле этого слова. Перед матчем Интернетом гуляли мемы о содержании встречи Марокко и Хорватии – мол, игроки обеих команд сядут в центре поля и 120 минут будут ждать серию пенальти. Все боялись повторения скучной нулевой ничьей, которую команды разыграли в первом туре группового этапа. На самом же деле уже в дебюте встречи соперники обменялись голами – правда, со стандартов.

Как известно, 71% планеты Земля покрывает вода, а оставшиеся 29% покрывает Софьян Амрабат. Но не в матче за третье место на ЧМ-2022. Полузащитник "Фиорентины" не сумел остановить Йошко Гвардиола на своём пути, и защитник "Клетчатых" забил и задал тон всей встрече. К чести марокканцев они ответили моментально. Разница между этими голевыми стандартами заключалась лишь в том, что мяч к Ашрафу Дари был доставлен случайным образом – после неудачного попытки остановки игрового предмета Ловре Майером. Хорваты же разыграли всё как по нотам, и Гвардиол забивал после намеренной скидки Перишича головой.

А вот свой второй – победный мяч – команда Далича провела в затяжной позиционной атаке, что стало на катарском турнире большой редкостью. Ливайя отправил мяч Оршичу на левый полуфланг, и нападающий загребского "Динамо" принял неожиданное решение нанести удар по воротам. Неожиданным это решение делало большое расстояние до ворот; если что и читалось в том эпизоде, так это навесная подача. Именно её, судя по всему, и ждал вратарь марокканцев Буну – кипер "Севильи" вышел далековато из ворот, и получил "бабочку".

Уже после перерыва хорваты сыграли от результата – сделали ставку на оборону и редкие контратаки. Реграги, в свою очередь, дал возможность дебютировать на этом ЧМ второму игроку в составе своей команды – так к Билалу Эль-Ханнусу присоединился Ильяс Шаир.

Хорваты повторили достижение легендарной сборной образца 1998 года и тем самым помешали сборной Марокко стать первой африканской командой с медалями ЧМ. Хотя кто знает, как бы всё сложилось, реализуй Эн-Несири потенциально голевой момент за тридцать секунд до финального свистка...