Расположенный в Базеле стадион «Сент-Якоб Парк» теперь с уверенностью можно назвать несчастливым для сборной Португалии. В 2008 году «селесао» в финальной части Евро уступили здесь швейцарцам со счетом 0:2. Аналогичный результат был зафиксирован и в отчетном поединке, ознаменовавшем для команд старт отборочной кампании на чемпионат мира.

Вопреки ожиданиям, встреча Швейцарии и Португалии порадовала своей динамичностью, а точнее – первая половина матча. Действующие чемпионы Европы веселее начали поединок и уже на пятой минуте создали первый более-менее опасный момент – Силва (тот, что Бернарду) из пределов штрафной пробил в руки Зоммеру.

Столь же задорного продолжения не последовало. Швейцарцы надежно перекрыли все доступы к собственной штрафной и больше подобных вольностей сопернику не предоставляли. Единственной возможностью распечатать ворота хозяев были дальние удары. Подопечные Фернанду Сантуша преуспели в этом деле, однако не смогли материализовать количество в качество. Большинство дальних выстрелов португальцев пришлись в молоко, а редкие удары в створ ворот не доставили проблем Зоммеру.

В отличие от гостей, швейцарцы были более изобретательными и успешными в атаке. Команда Владимира Петковича вышла вперед на 23-й минуте встречи, когда после мощного удара Родригеса со штрафного и ошибки Руи Патрисиу (вратарь отбил мяч перед собой) на добивании первым оказался Брил Эмболо. Вскоре после этого швейцарцы на кураже забили и второй мяч. Его автором стал Адмир Мехмеди. Экс-игрок киевского «Динамо» здорово разогнал атаку своей команды, отдав разрезающую передачу в штрафную на Сеферовича. Харис, выслушавший на Евро-2016 в свой адрес немало критики, справа вернул мяч партнеру, а тот, в свою очередь, красивым ударом из пределов штрафной поразил дальнюю девятку.

После перерыва динамичность поединка резко снизилась. А все потому что хозяева поля принялись играть строго по счету, плотно закрывшись на своей половине поля. Команда Владимира Петковича очень комфортно и уверенно себя чувствовала по такой игре, словно это она, а не Португалия, двумя месяцами ранее выиграла чемпионат Европы. Подопечным Фернанду Сантуша не хватало скорости, креатива в центре поля, мощи в атаке (сказывается кадровый дефицит центральных нападающих) и футболиста, который в сложную минуту повел бы партнеров за собой. Таковым в составе «селесао» является Криштиану Роналду, но нападающий «Реала» пропускал поединок из-за травмы, полученной еще в финале Евро-2016.

Функции Роналду на себя возложил Рикардо Куарежма. 32-летний вингер отлично вошел в игру. Он смело брал инициативу в свои руки, постоянно обострял игру и создал для партнеров парочку хороших моментов (после его подачи Нани пробил в штангу). Однако на то, чтобы переломить ход встречи, Рикардо попросту не хватило времени. Сложилось впечатление, что Фернанду Сантуш запоздал с решением выпустить вингера на поле.

Пока португальцы безуспешно пытались подобрать ключ к воротам Зоммера, швейцарцы в контратаке едва не довели дело до разгрома. Благо для гостей, что Джемаили после передачи Мехмеди с близкого расстояния пробил мимо ворот. Впрочем, сей промах центрального полузащитника не сильно расстроил сборную Швейцарии, ведь победа все равно досталась команде Владимира Петковича. Теперь именно швейцарцев следует рассматривать как главного фаворита группы В.