Северная Ирландия. Белфаст. Стадион "Виндзор Парк"
Главный арбитр: Овидиу Хацеган (Арад, Румыния)
Ассистенты: Октавиан Шовре (Румыния), Себастьян Георге (Румыния)
Северная Ирландия - Швейцария 0:1
Гол: Родригес 58 (пен.)
Северная Ирландия: Макговерн, Макаули, Д.Эванс, Маклафлин, Брант, Дэвис, К.Эванс (Сэвилл 65), Норвуд, Даллас (Уорд 52), Лафферти (Вашингтон 78), Мадженнис
Тренер: Майкл О'Нил
Швейцария: Зоммер, Лихтштайнер, Родригес, Шёр, Аканджи, Закариа, Джемаили (Фрай 83), Цубер (Мехмеди 87), Джака, Шакири, Сеферович (Эмболо 77)
Тренер: Владимир Петкович
Предупреждены: К.Эванс 57 - Шёр 5
Швейцария сделала весомую заявку на выход в финальную часть чемпионата мира. На выезде команда Владимира Петковича с минимальной разницей переиграла неуступчивую сборную Северной Ирландии. Результат встречи закономерен. Располагая более классным подбором футболистов, именно гости диктовали свои условия сопернику, были настырнее и изобретательнее в атаке.
Единственное, что несколько омрачило впечатление от победы команды Владимира Петковича – это то, каким образом был забит решающий мяч. Исход встречи предрешило спорное решение арбитра назначить на 58-й минуте пенальти в ворота хозяев за якобы игру рукой Корри Эванса. 11-метровый штрафной удар реализовал Рикардо Родригес. В концовке встречи уже подопечные Майкла О’Нила разводили руки в сторону, требуя пенальти в ворота Швейцарии. Однако в данном эпизоде румын Овидиу Хацеган не рассмотрел игру рукой в исполнении того же Рикардо Родригеса.
В целом, хозяева поля не поставили серьезных задач перед обороной сборной Швейцарии. Вся игра команды Северной Ирландии свелась к подачам и забросам в штрафную, а также попыткам выжать что-то со стандартов. Ставка на это не сработала. Гости очень уверенно чувствовали себя в борьбе на втором этаже, выиграв большинство верховых единоборств. Яну Зоммеру не пришлось демонстрировать чудеса реакции, дабы выручить свою команду от пропущенных мячей. Хозяева поля так ни разу и не проверили вратаря. Отметить можно разве что удар головой Мадженниса, который пришелся мимо ворот. Случился он аж на 71-й минуте…
И совсем другое дело гости. Подопечные Владимира Петковича приблизились к взятию ворот уже на 10-й минуте. Это Джака стрелял с линии штрафной в верхний угол, но отправил мяч на трибуны. Позже дважды воротам противника угрожал Сеферович. Харис сперва не дотянулся к мячу, дабы воспользоваться скидкой Цубера, а затем здорово в касание пробил в дальний угол после заброса из глубины поля – хозяев выручил Макговерн. В начале второго тайма был близок к цели Шакири. После сильного удара Чердана мяч просвистел в считанных сантиметрах от "девятки". До эпизода с пенальти гости упустили еще один роскошный момент. В центре внимания оказался Сеферович, которому снова не хватило нескольких сантиметров, чтобы замкнуть передачу партнера.
Добившись своего, подопечные Владимира Петковича еще какое-то время продолжали играть в прежнем ритме. Однако в середине второго тайма принялись успокаивать игру. И это им удалось.
Не сказать, что ответный матч превращается в пустую формальность, но теперь шансы Северной Ирландии, которая изначально выглядела аутсайдером в данной паре, на выход в финальную часть чемпионата мира очень малы.
